Тони Бетелл
Ричард Энтони Бетелл (9 апреля 1922 — 17 февраля 2004) родился в Дар-эс-Саламе на британской территории Танганьика . Он присоединился к Королевским военно-воздушным силам во время Второй мировой войны . После того, как его Мустанг был сбит, он попал в плен и содержался в немецком лагере для военнопленных Шталаг Люфт III в Сагане, где активно участвовал в Великом побеге ., будучи одним из 76 офицеров, которые вырвались и преодолели некоторое расстояние по оккупированной врагом территории, прежде чем были отбиты. Его имя не было одним из 50, которых выбрали для казни, и он вместе с 25 другими вернулся в плен. Он уволился из Королевских ВВС в 1955 году и работал в финансовой сфере в Канаде. Он умер в Канаде в 2004 году.
Родители Бетелла жили за границей и служили в британских колониальных службах в Восточной Африке и Гибралтаре. Бетелл родился 9 апреля 1922 года в Дар-эс-Саламе , тогда входившем в состав британской территории Танганьика . Он и его брат были пансионерами в школе Junior Kings School, Стерри, Кент, и регулярно ездили в Гибралтар, чтобы увидеть своих родителей во время школьных каникул. Семья Бетеллов несколько лет жила в Гибралтаре, где его отец был государственным казначеем, и вернулась в Англию только после его смерти. Образование Бетелла было завершено в Шерборнской школе , где он достиг положения старосты.
Поступив в Королевские ВВС в качестве летчика 2- го класса (служебный номер 1314695) в феврале 1941 года, прошел обучение пилотов в США в Джорджии, Алабаме и Флориде. Оттуда он был отправлен в учебную часть в Хавардене, а затем присоединился к 268-й (истребительной) эскадрилье в качестве пилота-сержанта. Он был назначен пилотом-офицером 7 февраля 1942 г. со служебным номером офицера Королевских ВВС 120413 [1] и 1 октября 1942 г. получил звание летного офицера . [2]
Оснащенная североамериканскими P-51 Mustang , 268-я эскадрилья летала «ревеньями» (тралениями на малых высотах) для атаки вражеских судов у побережья Нидерландов и наземных целей, таких как военные транспорты и военные железнодорожные перевозки. 26 ноября 1942 года во время миссии над Нидерландами он сбил Messerschmitt Bf 109 возле Эльбурга, а через несколько минут - транспортный самолет Junkers Ju 52 возле Ольдебрука . [3] [4] Они были заявлены в его некрологе [5] как первые успехи эскадрильи и первые из сотен, павших от «Мустангов» во время войны.
7 декабря 1942 года Бетелл был членом звена, выполнявшего наземную атаку на малых высотах в районе Алкмара в Нидерландах, когда его «Мустанг» «V for Victor» (серийный номер AP212 ) был поражен легким зенитным огнем, в то время как только 20 ноги от земли. Он совершил аварийную посадку и попытался уклониться от ищущих его немецких пехотинцев, спрятавшись в дамбе, но был схвачен. [6] После допроса в Dulag Luft он был отправлен в лагерь для военнопленных Stalag Luft III в Сагане. [7] За время пребывания в плену 7 февраля 1944 года ему было присвоено звание лейтенанта авиации. [8]
Бетелл участвовал в « Великом побеге » из Stalag Luft III , он активно участвовал в прокладке туннелей и вывозке грунта [9] .построить туннель, в котором двести человек должны были проскользнуть через туннель под кодовым названием «Гарри», который проходил на глубине 28 футов (8,5 м) под землей и на 365 футов (111 м) наружу. Из-за ошибки в расчетах он всплыл недалеко от линии деревьев, которая должна была укрыть беглецов. Около 5 утра охрана заметила 77-го беглеца, и сработала сигнализация. Позиция Бетелла во время побега изначально была на «Лестер-сквер», второй отправной точке по длине туннеля. Его роль заключалась в том, чтобы вытащить 20 человек, пока его не сменил беглец номер 65, а затем сбежать самому и укрыться в лесу, чтобы дождаться следующих девяти человек, прежде чем совершить побег. [10]
