Оснабрюкская епархия является латинской церковной церковной территорией или епархией католической церкви в Германии . [1] [2] Первоначально епархия была основана около 800 года. Ее не следует путать с меньшим княжеством -епископством Оснабрюка – церковным княжеством Священной Римской империи до 1803 года, над которым епископ, как князь-епископ , осуществлял как мирской, так и духовной власти.
Епархия была основана в 772 году и, безусловно, является старейшей кафедрой, основанной Карлом Великим для обращения в христианство завоеванного родового герцогства Саксония . Первым епископом Оснабрюка был святой Вильо (785–804); второй епископ, Мегинхард или Мейнгоз (804–833), был настоящим организатором кафедры. Оснабрюкская епархия изначально была суфражисткой Кельнской архиепископии (до 1824 г.).
Временные владения престола, изначально довольно ограниченные, со временем росли, и его князья-епископы осуществляли обширную гражданскую юрисдикцию в пределах территории, охватываемой их правами иммунитета . Княжеское епископство продолжало расти в размерах, что делало его статус во время Реформации весьма спорным вопросом.
Во время протестантской Реформации 16 века Оснабрюк не остался полностью католическим и не перешел в протестантизм . Вместо этого каждый приход самостоятельно решал, какие элементы протестантизма он перенял. Это уникальное положение дел закончилось Вестфальским миром (1648 г.), который заморозил приходы в их религиозном статусе с 1624 г. С тех пор епископы чередовались между лютеранскими и католическими должностными лицами. В то время как княжеством-епископством управлял протестантский епископ, архиепископ Кельна наблюдал за соблюдением католической религии в Оснабрюке.
Протестантские епископы были выбраны из соседнего герцогства Брауншвейг-Люнебург , причем приоритет отдавался кадетам того, что стало Домом Ганновера . Последний принц-епископ Оснабрюка, лютеранский принц Великобритании Фредерик (1764–1803), стал епископом в 1764 году, когда ему было всего 197 дней от роду. В то время он был младшим из двух сыновей Георга III , что давало ему самые сильные права на избрание принцем-епископом.
Во время немецкой медиатизации 1803 г. епископство было распущено и передано ганноверскому отделению Брауншвейг-Люнебурга; престол, капитул, монастыри и католические благотворительные учреждения были окончательно секуляризованы. Территория престола перешла к Пруссии в 1806 г., к Вестфальскому королевству в 1807 г., к наполеоновской Франции в 1810 г. и снова к Ганноверу в 1814 г. Клеменс фон Грубен , титулярный епископ Пароса , был назначен апостольским викарием и, как таковой, заботился о духовных интересов католического населения.