Сэр Рудольф Эрнст Пайерлс , CBE FRS ( / ˈ p aɪ . ər l z / ; немецкий: [ˈpaɪɐls] ; 5 июня 1907 г. - 19 сентября 1995 г.) был британским физиком немецкого происхождения , сыгравшим важную роль в Tube Alloys , британской ядерной оружейная программа, а также последующий Манхэттенский проект , объединенная программа ядерной бомбы союзников. В его некрологе в Physics Today он описывается как «крупный игрок в драме проникновения ядерной физики в мировые дела». [1]
Пайерлс изучал физику в Берлинском университете , в Мюнхенском университете у Арнольда Зоммерфельда , в Лейпцигском университете у Вернера Гейзенберга и в ETH Zurich у Вольфганга Паули . Получив степень доктора философии в Лейпциге в 1929 году, он стал ассистентом Паули в Цюрихе. В 1932 году ему была присуждена стипендия Рокфеллера , которую он использовал для обучения в Риме у Энрико Ферми , а затем в Кавендишской лаборатории Кембриджского университета у Ральфа Х. Фаулера.. Из-за своего еврейского происхождения он решил не возвращаться домой после прихода к власти Адольфа Гитлера в 1933 году, а остаться в Великобритании, где он работал с Гансом Бете в Манчестерском университете Виктории , а затем в лаборатории Монда в Кембридже. В 1937 году Марк Олифант , недавно назначенный австралийский профессор физики Бирмингемского университета, нанял его на новую кафедру прикладной математики.
В марте 1940 года Пайерлс стал соавтором меморандума Фриша-Пайерлса с Отто Робертом Фришем . Эта короткая статья была первой, в которой излагалось, что можно построить атомную бомбу из небольшого количества делящегося урана-235 . До этого предполагалось, что для создания такой бомбы потребуется много тонн урана и, следовательно, ее создание и использование нецелесообразно. Этот документ сыграл ключевую роль в разжигании интереса сначала британских, а затем и американских властей к ядерному оружию. Он также отвечал за вербовку своего соотечественника Клауса Фукса .для работы над Tube Alloys, как назывался британский проект ядерного оружия, в результате чего Пайерлс попал под подозрение, когда Фукс был разоблачен как шпион в пользу Советского Союза в 1950 году.
После войны Пайерлс вернулся в Бирмингемский университет, где проработал до 1963 года, а затем был профессором физики Уайкхэма в Оксфордском университете, пока не вышел на пенсию в 1974 году. В Бирмингеме он работал над ядерными силами , рассеянием , квантовыми теориями поля . , коллективное движение в ядрах , теория переноса и статистическая механика , а также был консультантом Исследовательского центра атомной энергии в Харвелле. Он получил множество наград, в том числе звание рыцаря в 1968 году, и написал несколько книг, в том числе «Квантовая теория твердых тел »,Законы природы (1955 г.), « Сюрпризы в теоретической физике » (1979 г.), « Еще сюрпризы в теоретической физике» (1991 г.) и автобиография «Перелетная птица» (1985 г.). Обеспокоенный ядерным оружием, которое он помог создать, он работал над Бюллетенем ученых-атомщиков , был президентом Ассоциации ученых-атомщиков в Великобритании и участвовал в Пагуошском движении .
Рудольф Эрнст Пайерлс родился в берлинском пригороде Обершеневейде , был младшим из троих детей Генриха Пайерлса, инженера-электрика, из семьи еврейских купцов, который был управляющим директором кабельного завода Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft (AEG), и его первая жена Элизабет , урожденная Вейгерт. У Рудольфа был старший брат Альфред и старшая сестра Энни. [2] Его мать умерла от лимфомы Ходжкина в 1921 году, [3] а его отец женился на Эльзе Герман, невестке драматурга Людвига Фульды . [4] Семья была еврейской, но ассимилировалась, а Пайерлс и его братья и сестры были крещены как лютеране . [2] Когда он достиг совершеннолетия, Peierls оставил церковь. [5]