Schutzjude ( немецкий : [ˈʃʊtsˌjuːdə] , «защищенный еврей») был статусом для немецких евреев предоставлен имперским, княжеским или королевским судом.
В пределах Священной Римской империи , за исключением некоторых восточных территорий, полученных Империей в 11-м и 12-м веках (например, Бранденбург ), евреи обычно имели статус Servi camerae regis . Этот статус включал имперскую защиту и взимание с евреев специальных налогов в казну Империи (лат. camera regis). Но императоры, всегда нуждавшиеся в деньгах, отчуждали - путем продажи или залога - свою привилегию взимать дополнительные налоги с евреев, не со всех сразу, а по территории, разным кредиторам и покупателям. Таким образом, евреи лишились своей – не всегда надежной – имперской защиты.
Многие территории, получившие господство над живущими в их пределах евреями, впоследствии изгнали их. После всеобщего изгнания евреев с определенной территории часто только отдельные евреи - если они вообще были - получали личную привилегию проживать на этой территории. Эта личная привилегия, задокументированная Schutzbrief (защитный лист), Geleitsbrief (приказ о сопровождении) или (в Бранденбурге) патентом , иногда наследовалась только одним сыном (в редких случаях всеми сыновьями), а иногда и ненаследственный. Таким образом, евреев, обладающих такой привилегией, называли Schutzjuden , vergeleitete Juden или Patentjuden., в отличие от евреев, не имевших права на жительство, которые были известны как unvergeleitete Juden . Последним не разрешалось вступать в брак, и они могли провести свою жизнь холостыми в качестве члена семьи привилегированного родственника или работодателя.
Например, в октябре 1763 года король Бранденбург-Прусский Фридрих II предоставил Моисею Мендельсону , до того находившемуся под защитой Patentjude , личную ненаследуемую привилегию, которая гарантировала его право на беспрепятственное проживание в Берлине . Его жена и дети, у которых не было независимого разрешения на проживание, потеряли статус членов семьи Патентюда, когда Мендельсон умер в 1786 году. Позже им были предоставлены наследуемые патенты на нескольких сыновей . В 1810 г. прусские реформы Штейна ввел свободно наследуемое прусское гражданство для всех подданных короля, покончив с различным предшествующим правовым статусом сословий, таких как дворянство, горожане грамотных городов, несвободные крестьяне, чиновники при дворе, Патентные евреи , и гугеноты .