Семь мужчин
«Семь мужчин» — сборник из пяти рассказов , написанных английским карикатуристом , эссеистом и пародистом Максом Бирбомом . Она была опубликована в Великобритании в 1919 году издательством Heinemann . В Соединенных Штатах вышло ограниченное издание 1920 года Альфреда А. Кнопфа с рисунками персонажей Бирбома, за которым последовало популярное издание 1921 года. Расширенное издание «Семь мужчин и двое других », содержащее новый рассказ «Феликс Аргалло и Walter Ledgett», вставленный предпоследним пунктом, был опубликован Heinemann в 1950 году.
«Семь мужчин» содержит убедительные биографии Бирбома шести персонажей из мира конца века 1890-х годов. Взаимодействуя с ними, сам Бирбом является седьмым человеком. Как ведущий деятель литературной жизни того времени, он пишет «с такими обстоятельными подробностями и таким мягким реализмом», что читатели почти убаюкиваются, чтобы принять описываемые им фантастические события. [1]
Четыре из пяти рассказов сборника ранее публиковались в журнале The Century Magazine : «Джеймс Петел» в январе 1915 г., « Енох Сомс » в мае 2016 г., «А. В. Лейдер» в июне 1916 г., «Хилари Малтби» (под этим названием) в Февраль 1919 года. [2] История, которая была добавлена к расширенному изданию 1950 года, первоначально появилась как «Не то, чтобы я хвастался» в лондонском «Меркьюри » в мае 1927 года. [3]
Растущая популярность коллекции, уже описанной Вирджинией Вульф как «маленький шедевр» , [4] была подтверждена тем же суждением, повторенным в недавней Британской энциклопедии . [5] Мартин Манер прокомментировал « Семь мужчин и двух других» , что в нем Бирбом предвосхитил постмодернизм и, в частности, что это «постмодернистский вымысел, написанный раньше своего времени» в таких чертах, как «его повествовательное самосознание» и «его размытие границы между фактом и вымыслом», использование пародии и настойчивость Бирбома в том, что формат книги «должен быть подходящим для сборника эссе». [6]
«Семь мужчин» включает в себя три сверхъестественные комедии: «Енох Сомс: воспоминание о восемнадцати-девяностых», «Хилари Малтби и Стивен Брэкстон» и «А. В. Лейдер».
В первом из них Енох Сомс - декадентский автор трех «тусклых» произведений в разных жанрах, которые остаются совершенно неузнанными. Убежденный в своей гениальности, он заключает договор с Дьяволом , чтобы отправиться на столетие вперед во времени, чтобы прочитать, что другие написали о его работах. Однако все, что он смог найти, — это рассказ Макса об их дружбе, в котором критик описал его как воображаемого писателя. История часто адаптировалась для радиопередач в период с 1939 по 1998 год .
