«Возвращение короля» — третий и последний том« Властелина колец » Дж. Р. Р. Толкина после «Братства Кольца» и «Двух башен » . Она была опубликована в 1955 году. История начинается в королевстве Гондор , на которое вскоре нападет Темный Лорд Саурон .
Толкин задумал «Властелина колец» как единое произведение, состоящее из шести «книг» и обширных приложений. В 1953 году он предложил названия шести книг своему издателю Рейнеру Анвину ; Пятая книга должна была стать «Войной Кольца », а шестая — «Концом Третьей Эпохи» . [2] Эти названия в конечном итоге были использованы в издании «Миллениум» (2000 г.) . Однако Рейнер Анвин разделил работу на три тома, опубликовав пятую и шестую книги с приложениями в последний том под названием «Возвращение короля» . Толкин чувствовал, что выбранное название раскрывает слишком много истории, и указал, что предпочитаетВойна Кольца как название тома. [3]
В конце концов «Возвращение короля » было опубликовано как третий и последний том «Властелина колец » 20 октября 1955 года в Великобритании. [4]
Некоторые выпуски тома содержат синопсис для читателей, которые не читали предыдущие тома. Основная часть тома состоит из книг пятой и шестой. Шестая книга по-разному называлась «Возвращение короля» (что противоречит названию третьего тома) и «Конец третьей эпохи », хотя во многих изданиях книги не имеют названия. Том завершается набором приложений и указателем, различающихся в разных изданиях.
Саурон посылает огромную армию против Гондора. Гэндальф прибывает в Минас Тирит, чтобы предупредить Денетора о нападении, в то время как Теоден собирает рохиррим, чтобы отправиться на помощь Гондору. Минас Тирит осажден; Повелитель назгулов использует таран и силу своего Кольца, чтобы разрушить городские ворота. Денетор, обманутый Сауроном, впадает в отчаяние. Он сжигает себя заживо на костре; Пиппин и Гэндальф спасают его сына Фарамира от той же участи.
Арагорн в сопровождении Леголаса, Гимли и Рейнджеров Севера идет по Путям Мертвых , чтобы завербовать Мертвецов Дунхарроу, нарушителей клятвы, связанных древним проклятием, лишающим их покоя, пока они не выполнят свою клятву сражаться за мир. Король Гондора. Арагорн обрушивает Армию Мертвых на Корсаров Умбара, вторгшихся в южный Гондор. Когда эта угроза устранена, Арагорн использует корабли Корсаров, чтобы переправить людей южного Гондора вверх по Андуину , достигнув Минас Тирита как раз вовремя, чтобы переломить ход битвы. Племянница Теодена Эовин , переодетая присоединившаяся к армии, убивает Лорда Назгулов с помощью Мерри; оба ранены. Вместе Гондор и Рохан побеждают армию Саурона вБитва на Пеленнорских полях , хотя и с большими потерями; Теоден среди мертвых.