Уильям Джордж Стерн (урожденный Вилмош Дьёрдь Стерн , 2 июля 1935 — 21 марта 2020) [1] [2]был британским бизнесменом, наиболее известным как владелец группы компаний Stern . Когда банк рухнул в 1973 году, Стерн стал крупнейшим британским банкротом с долгами в 118 миллионов фунтов стерлингов. [3] [4] [5] Незастрахованные убытки, понесенные тысячами инвесторов, привели непосредственно к созданию первого в Великобритании Закона о защите страхователей . [4] [6] Он умер во время пандемии COVID-19 из-за осложнений, вызванных COVID-19 .
Он родился Вилмош Дьердь Штерн или Зеев Ха-Коэн Штерн в Будапеште, был младшим из трех детей Хаима Штерна, который владел текстильной фабрикой, поставляющей товары венгерскому правительству. [2]
Когда в марте 1944 года Венгрия была захвачена нацистской Германией , Штерн вместе со своей семьей бежал на поезде Кастнер , который доставил 1684 еврея в безопасное место в Швейцарии .
В 1960-е годы рост экономического благосостояния Великобритании привел к созданию первых объединенных фондов собственности . Первоначально только пенсионным фондам и благотворительным организациям было разрешено приобретать паи в этих трастах, но эти правила были смягчены под руководством премьер-министра Эдварда Хита , пришедшего к власти в 1970 году, после чего широкая общественность также могла инвестировать через страховые компании . Одним из таких посредников была компания Nation Life Insurance , входящая в состав Stern Group. [6]
В результате краха фондового рынка и вторичного банковского кризиса 1973–74 годов цены на недвижимость в Великобритании резко упали. Клиенты инвестиционных фондов попытались ликвидировать свои быстро обесценивающиеся облигации, но у фондов не было достаточно денежных средств для выполнения своих обязательств по погашению, что привело к их краху. [6] Nation Life и ее материнская компания были вынуждены перейти к управлению , а Уильям Стерн был объявлен банкротом. [6] Известный юрист и давний деловой партнер Уинстон Хелд.гарантировал, что ему, Стерну и другим инвесторам Stern Group удалось сохранить почти все личное богатство, накопленное ими за многие годы руководства компанией. Скандал неоднократно поднимался в британском парламенте , [7] [8] [9] и в 1974 году был показан документальный фильм BBC на эту тему . [10] Тысячи частных инвесторов потеряли свои сбережения, поскольку в то время существовал не существует схемы компенсации для их защиты. [4] Как прямое следствие провала Nation Life, в 1975 году был принят Закон о защите страхователей, который требует, чтобы страхование инвесторов оплачивалось за счет однопроцентного сбора с инвестиционных премий.[4] [6]
После увольнения в 1987 году Стерн возобновил свою деловую деятельность, пока в 1990-х годах вторая коммерческая империя, находившаяся под его контролем, не рухнула с долгами в 11 миллионов фунтов стерлингов. [3] [4] Впоследствии в апреле 2000 года ему запретили занимать должность директора компании на двенадцать лет после появления доказательств того, что он присвоил 1,5 миллиона фунтов стерлингов из бизнеса, несмотря на то, что он заранее знал, что он находится на грани банкротства. . [3] [4]