The International Sweethearts of Rhythm была первой объединенной женской группой в Соединенных Штатах. В 1940-е годы в состав группы входили одни из лучших музыкантов того времени. [1] Они играли свинг и джаз в национальных кругах, включая Театр Аполло в Нью-Йорке, Театр Регал в Чикаго и Театр Говарда в Вашингтоне, округ Колумбия [2] [3] После выступления в Чикаго в 1943 году, The Chicago Defender объявил, что группа стала «одним из самых горячих сценических шоу, когда-либо поднимавших крышу театра!» [4]Они были названы «самым известным и, вероятно, лучшим женским коллективом эпохи биг-бэндов ». [5] Во время феминистских движений 1960-х и 1970-х годов в Америке «Международные возлюбленные ритма» стали популярными среди писателей-феминисток и музыковедов, которые поставили перед собой цель изменить дискурс об истории джаза, включив в него как мужчин, так и женщин-музыкантов. Флейтистка Антуанетта Хэнди была одним из ученых, задокументировавших историю этих цветных женщин-музыкантов. [6]
Первоначальные участники группы познакомились в Миссисипи в 1938 году в школе сельской жизни Пайни-Вудс , школе для бедных и афроамериканских детей. [7] Большинство из тех, кто посещал Пайни Вудс, были сиротами, в том числе участница группы Хелен Джонс , которая была усыновлена директором и основателем школы (также первоначальным руководителем группы Sweethearts) Лоуренсом С. Джонсом . [7] Во время интервью 1980 года на Женском джазовом фестивале в Канзас-Сити участница группы Хелен Джонс сказала, что существование International Sweethearts of Rhythm было результатом видения Джонса. В 1930-х годах он был вдохновлен « Мелодирами » Ины Рэй Хаттон на созданиеполностью женский джаз-бэнд в Пайни Вудс. [7] Будучи предпринимателем, когда дело дошло до сбора средств, в начале 1920-х годов Джонс поддержал школу, отправив на гастроли женскую вокальную группу под названием Cotton Blossom Singers. [8] : 85–86 После успехов по сбору средств группы и других музыкальных групп Пайни Вудс он сформировал Swinging Rays of Rhythm во главе с Консуэлой Картер. Группа гастролировала по востоку США, чтобы собрать деньги для школы. По словам саксофониста и руководителя оркестра Лу Холлоуэя, Swinging Rays of Rhythm стали постоянным женским свинг-бэндом в Пайни-Вудс после апреля 1941 года, когда Sweethearts начали путешествовать по стране. [8] : 137 Холлоуэй сказал, что Swinging Rays были дублерами Sweethearts, выступая для них, когда Sweethearts должны были ходить в школу после того, как пропустили слишком много уроков. [8] : 138 В 1941 году несколько девочек из группы сбежали из школьного автобуса, когда узнали, что некоторые из них не смогут закончить школу, потому что они гастролировали с группой, а не сидели в классе. [8] : 171
В 1941 году International Sweethearts of Rhythm стали профессиональным коллективом и разорвали связи с Пайни Вудс. [8] : 6 Группа поселилась в Арлингтоне, штат Вирджиния , где их поддерживал богатый вирджинец. [9] Члены разных рас, включая латиноамериканцев, азиатов, кавказцев, чернокожих, индийцев и пуэрториканцев, [10] [11] придали группе «международный» колорит, и группа получила название International Sweethearts of Rhythm. В состав группы входят подростки в возрасте от 14 до 19 лет, в состав группы входили Полин Брэдди (обучал игре на барабанах Сид Кэтлетт и Джо Джонс ), Уилли Мэй Вонг (саксофон), Эдна Уильямс и еще тринадцать человек, в том числе Хелен Джонс Вудс., дочь основателя школы Пайни Вуд. Анна Мэй Уинберн стала руководителем оркестра в 1941 году после ухода в отставку с должности лидера группы Cotton Club Boys в Северной Омахе, штат Небраска , в которой участвовали гитарист Чарли Кристиан [12] и Флетчер Хендерсон . [7] [13] Уинберн возглавлял группу до выхода на пенсию. [8] : 154