В настоящее время для татарского языка используются две письменности : арабская (в Китае) и кириллица (в России и Казахстане).
До 1928 года татарский язык обычно писался с использованием алфавитов, основанных на арабском алфавите : алфавита иске имла до 1920 года и алфавита яна имла в 1920–1927 годах. Некоторые буквы, такие как چ и پ , были заимствованы из персидского алфавита , а буква ﯓ (называемая nef или sağır kef ) была заимствована из чагатая . Система письма была унаследована от Волжской Булгарии .
Древнейшая из татарских литератур ( «Кыссай Йосиф » Кул-Гали , написанная на старотатарском языке) была создана в начале 13 века. До 1905 года вся литература была на старотатарском языке, который частично произошел от булгарского языка и не понятен современному татарскому. С 1905 года издатели газет стали использовать современный татарский язык. В 1918 году алфавит на основе арабского языка был пересмотрен: были добавлены новые буквы для татарских звуков и удалены некоторые арабские буквы. Алфавит Jaŋalif на основе латиницы использовался с 1928 по 1939 год, а алфавит на основе кириллицы используется до сих пор.
Некоторые ученые считают Institutiones linguae Turcicae libri quator («Основные правила тюркского языка»), написанные на латыни Иеронимом Мегисером и напечатанные в Лейпциге в 1612 году, первым примером тюркского текста, напечатанного арабским шрифтом , как первый печатный документ. Татарская книга. [1] Между тем, Chorographia Tartariae [2] Иеронима Мегизера, опубликованная в 1611 году, описывает уникальный татарский алфавит и цитирует молитву «Отче наш» на татарском языке, написанную латинским шрифтом . Первым тюрко-татарским печатным изданием в России [3] является Петр Великий.Манифест , напечатанный арабской вязью и изданный в Астрахани в 1722 году.
Печатные книги массово появились в 1801 году, когда появилась первая частная типография («Восточная типография») в Казани .
Первая неудачная попытка издать татарскую газету была в 1808 году, когда профессор математики Казанского университета И. И. Запольский предложил издавать газету «Казанские ведомости» на русском и татарском языках. Безвременная смерть Запольского в 1810 году помешала проекту. Первая удачная попытка издать газету на татарском языке была в 1905 году. 2 сентября в Петербурге вышел первый номер газеты «Нур» Гатауллы Баязитова. Вторая татарская газета «Казан мухбире» появилась 29 октября 1905 года. Издателем газеты был депутат Казанского городского совета Саидгирей Алкин.