Острова Гилберта и Эллис ( GEIC как колония) в Тихом океане были частью Британской империи с 1892 по 1976 год. Они были протекторатом с 1892 по 12 января 1916 года, а затем колонией до 1 января 1976 года. колония в основном характеризовалась добычей фосфатов на острове Оушен . В октябре 1975 года эти острова в силу закона были разделены на две отдельные колонии, и вскоре после этого они стали независимыми государствами: острова Эллис стали Тувалу в 1978 году, а острова Гилберта стали частью Кирибати в 1979 году.
Острова Гилберта [1] (иногда также известные как острова Кингсмилл [2] ) представляют собой цепь из шестнадцати атоллов и коралловых островов в западной части Тихого океана. Они являются частью удаленной Океании и традиционно частью субрегиона Микронезии в Океании . Острова Гилберта являются основной частью территории, которая сейчас является Республикой Кирибати («Кирибати» - гильбертское исполнение слова «Гилбертс» [1] ). Атоллы островов Гилберта расположены примерно по линии с севера на юг. Географически экваторявляется разделительной линией между северными островами Гилберта и южными островами Гилберта. К югу от островов Гилберта лежат острова Эллис (теперь называемые Тувалу ), которые ранее были связаны с ними политически. [3] Острова Эллис состоят из трех рифовых островов и шести настоящих атоллов , расположенных между 5 ° и 10° южной широты и 176° и 180° долготы к западу от международной линии перемены дат . [4] Острова Эллис находятся на полпути между Гавайями и Австралией, и они тоже лежат вПолинезия субрегион Океании.
В 1568 году, когда испанскому мореплавателю Альваро де Менданья де Нейра было поручено исследовать южную часть Тихого океана, он проплыл относительно близко к островам Гилберта. Он плыл между островами Лайн и островами Феникс , но не увидел земли. Однако в конце концов он обнаружил то, что назвал «Исла-де-Хесус» (вероятно , Нуи среди группы островов Эллис ). [5]
В 1606 году Педро Фернандес де Кейрос увидел два острова в группе островов Гилберта: Бутаритари и Макин , которые он назвал островами Буэн-Виахе («острова хорошей поездки» на испанском языке). [6] [7]
В 1788 году Томас Гилберт , британский капитан, столкнулся с архипелагом, когда командовал одним из двух кораблей Первого флота , которые искали внешний проход из Порт-Джексона в Кантон . В 1820 году русский адмирал Иоганн фон Крузенштерн назвал группу «îles Gilbert» (по-французски острова Гилберта) в честь более раннего открытия капитана Гилберта. Примерно в то же время французский капитан Луи Дюперре стал первым, кто нанес на карту весь архипелаг островов Гилберта. Он командовал La Coquille , совершив кругосветное плавание между 1822 и 1825 годами .