Тонга ( Читонга ), также известный как Замбези , является языком банту , на котором в основном говорят люди Тонга ( Батонга ), которые живут в основном в южных и западных провинциях Замбии , а также в северной части Зимбабве , с некоторыми в Мозамбике . На этом языке также говорят народы Иве, Тока и Лейя и, возможно, Кафве Тва (если они не Ила ), а также многие двуязычные замбийцы и зимбабвийцы. В Замбии читонга преподается в школах как первый язык во всей Южной провинции, а также в некоторых частях Лусаки и Центральной провинции.
Это один из основных лингва-франкас в Замбии, наряду с бемба , лози и ньянджа . Тонга Малави , которая классифицируется Гатри как относящаяся к зоне N15, не особенно близка к замбийской Тонге, которая классифицируется как зона M64, и может считаться отдельным языком.
Жители, говорящие на языке тонга, являются старейшими поселенцами банту, наряду с тумбука , небольшой этнической группой на востоке страны, которая сейчас известна как Замбия. Есть два отличительных диалекта Тонга; Долина Тонга и плоскогорье Тонга. В долине Тонга в основном говорят в долине Замбези и южных районах Батонги (народ Тонга), в то время как на плато Тонга больше говорят в округе Монзе и северных районах Батонги. [3]
Тонга (читонга или иситонга) развивался как разговорный язык и не был переведен в письменную форму до тех пор, пока в этот район не прибыли миссионеры. Язык не стандартизирован, и носители одного и того же диалекта могут по-разному писать одни и те же слова, когда-то помещенные в письменный текст. [4]
По крайней мере, у некоторых говорящих есть двугубный носовой щелчок , тогда как в соседних диалектах есть / mw / , например, в mwana «ребенок» и kunwa «пить». [5]
Тонга или Читонга следуют стандартной языковой структуре банту . Отдельное слово может включать в себя маркер подлежащего, маркер времени, прямое дополнение и даже косвенное дополнение в сочетании с самим корнем глагола.