USS Ben Morgan — шхуна , приобретенная ВМС Союза во время Гражданской войны в США . Он использовался ВМС Союза в качестве госпитального корабля для поддержки блокады ВМС Союза водных путей Конфедерации .
«Бен Морган» представлял собой парусное судно с оснащением (не шхуной), спущенное на воду в Филадельфии в 1826 году. Некоторые источники утверждают, что это судно когда-то называлось «Посредник», но доказательства этого отсутствуют. До поступления на государственную службу это судно, начиная с 1843 года, занималось промыслом китов в районе Нью-Лондона, штат Коннектикут. Оно совершило пять китобойных рейсов. В то время она значилась в записях о китовом промысле как Бенджамин Морган, что указывает на то, что это было ее настоящее имя. «Бенджамин Морган» был куплен военно-морским флотом в Нью-Йорке 27 мая 1861 года. В военно-морских записях ее имя встречается сокращенно (возможно, никогда официально) как «Бен Морган». Она также фигурирует как «Бен Морган» в регистрах судоходства 1861 и 1862 годов. Однако в ходе обследований судна в Национальном архиве в Колледж-Парке его имя указано как «Бенджамин Морган», как и в письмах тех, кто позже находился на его борту на военно-морской службе. Никаких журналов этого корабля не сохранилось, и никаких записей о церемонии его ввода в эксплуатацию — если таковая вообще имела место — обнаружено не было. Тем не менее, Бен Морган был оборудован как корабль-госпиталь и отправлен в Хэмптон-Роудс, штат Вирджиния , чтобы взять на себя роль Норфолкского военно-морского госпиталя, который попал в руки Конфедерации, когда силы Союза эвакуировали Норфолк, штат Вирджиния , 20 апреля 1861 года. через три дня после того, как съезд Вирджинии проголосовал за отделение.
Корабль под командованием мастера Джеймса Б. Гордона стоял на якоре на Хэмптон-Роудс, оказывая помощь больным и раненым морякам с военных кораблей Союза, блокировавших побережье Конфедерации. Она также служила одновременно угольщиком и кораблем снабжения. Возможно, самым ярким моментом ее медицинской службы стал 8 марта 1862 года, когда она приняла на борт людей, которые были ранены во время смертельного набега на Хэмптон-Роудс в штате CSS Вирджиния , бывшего федерального винтового фрегата «Мерримак» , который офицеры Союза подожгли и затопили. незадолго до того, как почти год назад покинул Норфолкскую военно-морскую верфь . Поднятый, перестроенный, защищенный толстым слоем железных пластин и вооруженный острым и сильным носом, «Южный броненосный таран» оказался почти неуязвимым для выстрелов и снарядов, когда он раньше уничтожал фрегаты Союза « Конгресс » и «Камберленд» и повреждал другие военные корабли Федеральной армии. убираюсь на ночь.
В тот вечер Монитор прибыл на Хэмптон-Роудс и приготовился бросить вызов Вирджинии по ее возвращению. Имевший плоскую палубу и чрезвычайно низкий надводный борт, корпус «Монитора » над ватерлинией был защищен прочной железной пластиной, которая на следующий день позволила ему остановить бой своего южного броненосного противника. Это действие спасло оставшийся флот Союза на Хэмптон-Роудс, включая Бена Моргана , от почти неизбежного уничтожения, сохранило блокаду и позволило находящейся под угрозой Потомакской армии Союза продолжить наступление на Ричмонд, штат Вирджиния .
Эти события побудили конфедератов эвакуировать Норфолк 9 мая, и на следующий день вошли северные войска. Однако тяжелые потери Союза во время кампании на полуострове заполнили военно-морской госпиталь Норфолка ранеными солдатами и помешали военному министерству США вернуть этот объект ВМФ до сентября 1862 года. Таким образом, Бен Морган оставался занятым на Хэмптон-Роудс, заботясь о нуждах ВМФ.