Первый военный корабль США « Монтесума» был торговым кораблем , построенным в Вирджинии в 1795 году. ВМС США приобрели его во время квази-войны с Францией и сохранили его имя.
Военно-морской флот приобрел Монтесуму 26 июня 1798 года у Уильяма Тейлора в Балтиморе , штат Мэриленд , для службы против французских военно-морских судов и каперов, атакующих американские торговые суда во время квази-войны , и поставил ее на вооружение к концу августа 1798 года под командованием капитана Александра Мюррея . .
Выйдя из Балтимора 3 ноября, «Монтесума» отправился в Вест-Индию в качестве флагмана эскадры, состоящей из брига «Норфолк» , катера « Игл » и шхуны « Возмездие» . Эскадра должна была совершить круиз у Гваделупы и Мартиники для защиты американских торговых судов и поиска французских военных кораблей . 20 ноября корабли столкнулись с двумя вражескими судами и бросились в погоню, захватив без боя бриг Fair American , американское судно, захваченное французскими каперами всего пятью днями ранее, но потерявшее «Возмездие» .на два французских фрегата , появившихся на горизонте. После продолжительной погони эскадре удалось уклониться от французских боевых кораблей и затем войти в Сент-Томас . Монтесума продолжала выполнять свои обязанности в Вест-Индии, конвоируя торговые суда в различные карибские порты до 1799 года, а затем 7 марта наткнулась на французский бриг Les Amis с 16 орудиями и захватила его у берегов Кюрасао . Монтесуме было приказано вернуться домой в середине марта, и он прибыл в Филадельфию 12 мая 1799 года после конвоирования 57 торговых судов в различные порты восточного побережья.
Монтесума отплыл в свое второе путешествие в Вест-Индию 28 мая под командованием лейтенанта Джона Маллоуни . На этот раз она направлялась в Сент-Китс на Подветренных островах , сопровождая корабли США, а затем отплыла на Ямайку , чтобы забрать призовые деньги, доставив их в Филадельфию и прибыв в Форт-Миффлин 31 июля. Монтесума покинула форт Миффлин 4 августа в свой последний рейс на флоте. Она отплыла в Сент-Китс, чтобы забрать французских пленных для немедленного возвращения в Балтимор. Прибыв 28 августа, Монтесума из-за стесненных неблагоприятных условий погрузил только 50 заключенных и 30 августа отправился обратно в Балтимор, прибыв туда 14 сентября.
Там корабль оставался, в то время как все его вооружение и припасы были вывезены в рамках подготовки к продаже из-за его плохих мореходных качеств как военного корабля. После долгих раздумий «Монтесума» наконец была продана своему первоначальному владельцу, Уильяму Тейлору из Балтимора, 30 декабря 1799 года . Война 1812 года .