USS Sapelo (AO-11) был нефтяным танкером класса Patoka для пополнения флота ВМС США . Заложенный 3 мая 1919 года для Управления судоходства США компанией Newport News Shipbuilding and Dry Dock Co. , Ньюпорт-Ньюс, Вирджиния , корабль был спущен на воду 24 декабря 1919 года, передан флоту 30 января 1920 года и сдан в эксплуатацию 19 декабря 1919 года. Февраль 1920 г., ком. WR Kennedy, USNRF, командует.
После перевозки мазута из портов Техаса на береговые станции в Панаме , Кубе и на восточном побережье, Sapelo совершила свой первый трансатлантический переход к заливу Ферт-оф-Клайд с нефтью для британского адмиралтейства в июне 1920 года. в американских водах до середины августа; затем загрузили мазут, бензин и запасы для судов-складов и береговых станций, поддерживающих корабли ВМС США, действующие в водах Адриатики и Турции. В течение сентября она доставила грузы в Константинополь , Констанцу , Венецию и Сплит . Оттуда она проследовала в Брест.где она приняла американских погибших на войне, чтобы вернуться в Соединенные Штаты.
29 октября Сапело прибыл в Нью-Йорк и в течение следующих четырех лет попеременно работал вдоль побережья Мексиканского залива, Карибского моря и вдоль восточного побережья, совершая полугодовые туры продолжительностью от одного до трех месяцев в Средиземное море. – Ближний Восток. В апреле 1924 года она пересекла Панамский канал и направилась в Сан-Педро, штат Калифорния . Оттуда она заправляла корабли, проводившие учения у берегов Калифорнии, Мексики и Панамы, и доставляла топливо на береговые базы в зоне канала. В июне она вернулась на восточное побережье; прошел капитальный ремонт; а в августе возобновились челночные рейсы между побережьем залива и восточным побережьем и Карибским бассейном.
В январе 1925 г. она вернулась в Тихий океан для зимних маневров; затем, в апреле, вылетел из Сан-Франциско на Гавайи для поддержки подразделений, участвующих в совместных учениях армии и флота. В мае и июне она возила мазут и бензин из Калифорнии на Гавайи; а в июле она доставила свой жизненно важный груз на Самоа . 21-го она вернулась в Перл-Харбор; но к середине августа снова был в пути на запад. После остановки в Веллингтоне , Новая Зеландия, она еще раз доставила нефтепродукты на Самоа; а 1 сентября она уехала из Тутуилы , чтобы вернуться в Соединенные Штаты.
К середине октября Сапело возобновил доставку топлива из нефтяных портов Техаса на базы в Карибском море и вдоль восточного побережья. В конце ноября 1926 г. она снова прошла Панамский канал; загруженное мазут в Калифорнии; доставила свой груз на склады Зоны канала; и вернулся в Атлантику для операций вдоль побережья, в Карибском бассейне и Мексиканском заливе.
В течение следующих трех лет она придерживалась аналогичного графика. Большую часть времени она проводила на восточном побережье, на побережье Мексиканского залива и в Карибском море, по крайней мере два раза в год совершая рейсы в Тихий океан для перевозки топлива, припасов и персонала из Калифорнии в зону канала и Никарагуа . В 1929 году он прервал этот график, чтобы доставить топливо и торпеды на Филиппины , прежде чем вернуться в Соединенные Штаты, чтобы возобновить свои предыдущие операции.