Окружные суды Соединенных Штатов являются судами первой инстанции федеральной судебной системы США . На каждый федеральный судебный округ приходится один окружной суд , каждый из которых охватывает один штат США или, в некоторых случаях, часть штата. В каждом районном суде есть как минимум одно здание суда, а во многих округах их больше одного. Решения окружных судов обжалуются в апелляционном суде США по округу, в котором они находятся, за исключением некоторых особых случаев, которые обжалуются в Апелляционный суд США по федеральному округу или непосредственно в Верховный суд США .
Окружные суды являются судами общей юрисдикции , справедливости и адмиралтейства и могут рассматривать как гражданские , так и уголовные дела. Но в отличие от судов штатов США, федеральные окружные суды являются судами ограниченной юрисдикции и могут рассматривать только дела, связанные со спорами между жителями разных штатов , вопросами федерального законодательства или федеральными преступлениями.
В отличие от Верховного суда США, который был учреждён статьей III Конституции , окружные суды были учреждены Конгрессом [примечание 1] в соответствии с Законом о судоустройстве 1789 года . Конституция вообще не требует, чтобы окружные суды существовали. Действительно, после ратификации Конституции некоторые противники сильной федеральной судебной системы настаивали на том, чтобы за пределами юрисдикций, находящихся под прямым федеральным контролем, таких как Вашингтон, округ Колумбия , и территории , федеральная судебная система была ограничена Верховным судом, который будет рассматривать апелляции. из государственных судов. [ нужна ссылка ]Однако эта точка зрения не возобладала, и первый Конгресс создал систему окружных судов, которая действует до сих пор. Когда закон был впервые принят, было создано тринадцать округов среди одиннадцати штатов, которые к тому моменту ратифицировали конституцию. Когда Северная Каролина и Род-Айленд проголосовали за ратификацию, для каждого из них был создан округ, в результате чего количество округов достигло пятнадцати.
В 50 штатах 89 округов, всего 94 округа, включая территории. [1] Существует по крайней мере один судебный округ для каждого штата , округа Колумбия и Пуэрто-Рико . Территории ( островные районы ) Гуама , Северных Марианских островов и Виргинских островов Соединенных Штатов имеют по одному территориальному суду ; эти суды называются «окружными судами» и обладают той же юрисдикцией, что и окружные суды, [2] [3] , но отличаются от окружных судов тем, что территориальные суды являются судами по статье IV., с судьями, срок полномочий которых составляет десять лет, а не пожизненный срок полномочий судей судов по статье III , таких как судьи районных судов. [3] В Американском Самоа нет окружного суда или федерального территориального суда, поэтому федеральные дела там направляются либо в округ Колумбия , либо на Гавайи . [4]
Существуют и другие федеральные суды первой инстанции, которые обладают общенациональной юрисдикцией в отношении определенных типов дел, но окружной суд также обладает параллельной юрисдикцией в отношении многих из этих дел, и только окружной суд обладает юрисдикцией в отношении гражданских уголовных дел.
Суд США по международной торговле рассматривает дела, связанные с международной торговлей и таможенными вопросами. Федеральный суд Соединенных Штатов обладает исключительной юрисдикцией в отношении большинства исков о возмещении денежного ущерба против Соединенных Штатов, включая споры о федеральных контрактах, незаконном захвате частной собственности федеральным правительством и исках о возмещении ущерба федеральной собственности или федеральным служащим. Налоговый суд Соединенных Штатов обладает юрисдикцией в отношении оспариваемых предварительных начислений налогов .