312-я истребительная эскадрилья морской пехоты (VMFA-312) — эскадрилья F/A-18C Hornet Корпуса морской пехоты США . Эскадрилья, также известная как «Шахматные доски», базируется на авиабазе морской пехоты Бофорт , Южная Каролина , и находится под командованием 31-й группы морской авиации (MAG-31) и 2-го авиационного крыла морской пехоты (2-го MAW). Радиопозывной — «Чек».
312-я истребительная эскадрилья морской пехоты (VMF-312) была введена в строй 1 июня 1943 года в Пейдж-Филд, Пэррис-Айленд , Южная Каролина . [3] Первоначально он входил в состав 31-й группы морской авиации (MAG-31) 1-го авиакрыла морской пехоты . Первыми самолетами, которые получила эскадрилья, были десять SNJ-4 Texans и один F4U-1A Corsair . В качестве герба своего подразделения члены эскадрильи выбирают похожего на сатану бульдога в летном шлеме и с шестью пулеметами 50-го калибра (вооружение «Корсара»), нарисованными техническим сержантом Джеймсом Р. Роблом . [4] В честь своего командира, майора Ричарда М. Дэя, бойцы прозвали свою эскадрилью «Рыцарями Дня». [4] Также в это время эмблема шахматной доски начала появляться как на капоте, так и на руле направления самолета. [4]
В августе 1943 года эскадрилья была переведена в 32-ю группу морской авиации 3-го авиакрыла морской пехоты на недавно построенной авиабазе корпуса морской пехоты Черри-Пойнт , Северная Каролина . 16 декабря 1943 года эскадрилья получила приказ подготовиться к передвижению к западному побережью Соединенных Штатов, начиная с первой недели января 1944 года. [5] VMF-312 начала движение в Сан-Диего , Калифорния , 2 января 1944 года и в конечном итоге прибыла в Мирамар . . Эскадрилья покинула MCAS Miramar 28 февраля 1944 года и направилась на авиабазу морской пехоты Ева , Гавайи . VMF-312 обучался в MCAS Ewa в течение трех месяцев, а затем направился в Эспириту-Санто , Новые Гебриды [6] , чтобы стать частью 11-й группы морской авиации (MAG-11) 2-го авиакрыла морской пехоты (2-го MAW). [7]
Приписанная к 11-й группе морской авиации 25 июня 1944 года, эскадрилья была переброшена в Эспириту-Санто , Новые Гебриды , где получила 24 новых F4U-1D Corsair . Первые боевые действия VMF-312 произошли 12 апреля 1945 года во время битвы за Окинаву в составе 33-й авиационной группы морской пехоты (MAG-33), когда четыре самолета эскадрильи перехватили 20 японских « Зеро» и без потерь сбили восемь самолетов. [8] VMF-312 продолжали эксплуатировать с авиабазы Кадена на Окинаве до прекращения боевых действий. К концу войны на счету эскадрильи было 59,5 сбитых в воздушных боях на Тихоокеанском театре военных действий. [9]
С сентября 1945 по февраль 1946 года VMF-312 участвовал в составе оккупационных сил, дислоцированных на Окинаве , Япония .
Вернувшись в Соединенные Штаты в феврале 1946 года, эскадрилья начала действия на авиабазе морской пехоты Эль-Торо, все еще в составе MAG-33, где эскадрилья завершила переход на F7F-3 Tigercats , вариант одноместного дневного истребителя двухместного истребителя. Ночной истребитель Tigercat. Хотя ночные истребители продолжали эксплуатироваться в течение нескольких лет, версия дневного истребителя оказалась непригодной, и VMF-312 снова превратился в «Корсары», на этот раз F4U-4 , модель с более высокими характеристиками. [10]