Уильям Дуайт Уитни (9 февраля 1827 — 7 июня 1894) был американским лингвистом , филологом и лексикографом , известным своими работами по санскритской грамматике и ведической филологии, а также своим влиятельным взглядом на язык как на социальный институт. Он был первым президентом Американской филологической ассоциации и главным редактором The Century Dictionary .
Уильям Дуайт Уитни родился в Нортгемптоне, штат Массачусетс, 9 февраля 1827 года. Его отцом был Джозайя Дуайт Уитни (1786–1869) из семьи Дуайтов Новой Англии . Его матерью была Сара Уиллистон (1800–1833) из Истгемптона, штат Массачусетс . [1]
Уитни поступил в Уильямс-колледж в пятнадцать лет, который окончил в 1845 году. Он продолжал учиться и несколько лет работал в банке в Нортгемптоне . Сначала он интересовался естественными науками и помогал своему старшему брату Джозайе Уитни в геологическом исследовании района Верхнего озера в 1849 году, отвечая за ботанику, барометрические наблюдения и счета. [1] В этой экспедиции он начал изучение санскрита в часы досуга. Примерно в это же время Уитни жила в Йельском университете в Коннектикуте .
В 1850 году Уитни уехал из США, чтобы изучать филологию, особенно санскрит, в Германии. Там он проводил зимы в Берлине, обучаясь у Франца Боппа и Альбрехта Вебера , а лето посвящал исследованиям у Рудольфа фон Рота в Тюбингене . Именно во время своего пребывания в Германии Уитни начал крупный жизненный проект, «подготовку издания и перевод Атхарваведы ». [2]
Он приобрел широкую известность благодаря своей учености в этой области. В 1853 году Йельский университет предложил Уитни должность «профессора санскрита», должность, созданную специально для него и первую в своем роде в Соединенных Штатах. Однако только в 1861 году он получил докторскую степень в Университете Бреслау. Он также преподавал современные языки в Шеффилдской научной школе и работал секретарем Американского восточного общества с 1857 года, пока не стал его президентом в 1884 году . Американское философское общество избрало Уитни своим членом в 1863 году. [ 3 ]
28 августа 1856 года Уитни женился на Элизабет Вустер Болдуин. Она была дочерью Роджера Шермана Болдуина , сенатора США и губернатора штата Коннектикут . [ нужна цитата ] У них было шестеро детей: [ нужна цитата ]