Сэр Уоллес Алан Акерс CBE FRS (9 сентября 1888 - 1 ноября 1954) был британским химиком и промышленником. Начав свою академическую карьеру в Оксфорде, он специализировался на физической химии. Во время Второй мировой войны он был директором проекта Tube Alloys , тайной программы, направленной на исследование и разработку возможностей британского атомного оружия, с 1941 по 1945 год. После войны он был директором по исследованиям в Imperial Chemical Industries . Он также был членом Консультативного совета Департамента научных и промышленных исследований и комитета, который разработал организацию того, что стало Управлением по атомной энергии Соединенного Королевства . Он умер в 1954 году в возрасте 66 лет.
Уоллес Алан Эйкерс родился в Уолтемстоу , Англия , вторым ребенком в семье бухгалтера Чарльза Эйкерса и его жены Мэри Этельреда, урожденной Браун. Он получил образование в школе Лейк-Хаус в Бексхилл-он-Си , Эссекс , и в школе Олденхэм в Хартфордшире . [1] Он поступил в Крайст-Черч, Оксфорд , где специализировался в области физической химии, [2] получив диплом с отличием в 1909 году. [1]
После университета он присоединился к Brunner Mond & Company в Уиннингтоне , Чешир , в качестве исследователя. В 1924 году он присоединился к компании Борнео , где работал ее генеральным директором на Дальнем Востоке. Он вернулся в Англию в 1928 году, чтобы присоединиться к Imperial Chemical Industries , в которую ранее влилась Бруннер Монд. [2] В 1931 году он стал председателем Биллингемского подразделения ICI. В основном это было связано с производством аммиака с использованием водорода под высоким давлением, поскольку в то время аммиак был одним из самых прибыльных продуктов компании. [1]
Между 1933 и 1936 годами он участвовал в проекте по производству синтетического бензина путем гидрогенизации угля. Руководители ICI планировали конкурировать с нефтяными компаниями. Стало ясно, что этот процесс не будет конкурентоспособным, но, поскольку он имел последствия для обороны, он потребовал государственных субсидий. В этом ему противостоял постоянный секретарь министерства внутренних дел сэр Джон Андерсон . Смена правительства после всеобщих выборов в октябре 1931 года повлекла за собой изменение политики, и он смог добиться некоторой финансовой помощи. [1]
Реорганизация ICI в 1937 году положила конец председательству Эйкерса в подразделении Биллингема, и он был отправлен в штаб-квартиру ICI, где тесно сотрудничал с Холбруком Гаскеллом . В это время Британия начала перевооружаться. Контракты на боеприпасы начали поступать, и ICI расширила свои производственные мощности. Он стал исполнительным менеджером в 1939 году. [1]
В 1941 году Эйкерс был завербован британским правительством военного времени в качестве директора проекта Tube Alloys , тайной программы, направленной на исследование и разработку возможностей британского атомного оружия. [2] Это помогло Британии и Америке двигаться по пути, который привел к Манхэттенскому проекту и, в конечном счете, к атомным бомбардировкам Хиросимы и Нагасаки . [3] Официальный историк Маргарет Гоуинг отметила, что «без сомнения, Акерс был выбран за его личность и стремление, которые считались такими важными и которыми он обладал в изобилии». [4]