Мотив оборотня-ягуара характеризуется миндалевидными глазами, опущенным открытым ртом и расщепленной головой. [1] Он широко встречается в археологических записях ольмеков, и во многих случаях, в соответствии с принципом pars pro toto , мотив оборотня-ягуара представляет собой сверхъестественного оборотня-ягуара. [2] Сверхъестественное оборотень-ягуар включает в себя мотив оборотня-ягуара, а также другие черты, хотя различные ученые определяют сверхъестественное оборотня-ягуара по-разному. Сверхъестественный ягуар-оборотень когда-то считался главным божеством культуры ольмеков, но теперь считается лишь одним из многих. [3]
Первоначально многие ученые полагали, что ягуар-оборотень был связан с мифом о совокуплении ягуара и женщины. [4] Хотя эта гипотеза по-прежнему признается многими исследователями жизнеспособной, с тех пор были выдвинуты другие объяснения мотива оборотня-ягуара, некоторые из которых ставят под сомнение, действительно ли этот мотив представляет ягуара вообще.
Термин происходит от древнеанглийского were , что означает «человек», и ягуара , крупного представителя семейства кошачьих в сердце ольмеков , по аналогии с оборотнем .
Основной мотив оборотня-ягуара сочетает в себе расщепленную голову, раскосые миндалевидные глаза с круглыми радужками и опущенный открытый рот с расклешенной верхней губой и беззубыми деснами. [5] Этот мотив был впервые описан в печати Маршаллом Сэвиллом в 1929 году и расширен художником и археологом Мигелем Коваррубиасом в его книгах 1946 и 1957 годов. В эту последнюю книгу « Индейское искусство Мексики и Центральной Америки » Коваррубиас включил генеалогическое древо , показывающее «маску ягуара» как предка всех (позже) мезоамериканских богов дождя. [6]
Примерно в это же время, в 1955 году, Мэтью Стирлинг выдвинул то, что с тех пор стало известно как гипотеза Стирлинга, предполагая, что ягуар-оборотень появился в результате спаривания ягуара и женщины.
В ответ на эту основу ягуар-оборотень стал главным стержнем ольмекской иконографии. Почти любое изображение с опущенным ртом или расщепленной головой описывалось как «ягуар-оборотень». [7] Крупная выставка 1965 года, ориентированная на ольмеков, называлась «Дети ягуара» и называла ягуара-оборотня «божественной силой цивилизации ольмеков». [8]