Решения в Википедии в основном принимаются на основе консенсуса , что считается лучшим методом достижения целей Википедии, т . е. пяти столпов . Консенсус в Википедии не означает единогласия (что идеально, но не всегда достижимо) и не является результатом голосования . Принятие решений и достижение консенсуса требуют учета законных опасений всех редакторов при соблюдении политики и руководящих принципов Википедии .
Эта политика описывает, как понимается консенсус в Википедии, как определить, был ли он достигнут (и как действовать, если он не достигнут), а также описывает исключения из принципа, согласно которому все решения принимаются на основе консенсуса.
Редакторы обычно достигают консенсуса как естественный процесс. После того, как один изменит страницу, другие, кто ее прочитает, могут решить, редактировать ее дальше или нет. Когда редакторы не приходят к соглашению путем редактирования, обсуждение на соответствующих страницах обсуждения продолжает процесс достижения консенсуса.
Консенсусное решение учитывает все высказанные опасения. В идеале оно приходит при отсутствии возражений, но часто мы должны довольствоваться настолько широким соглашением, насколько это возможно. Когда нет широкого согласия, достижение консенсуса включает в себя адаптацию предложения, чтобы привлечь несогласных, не теряя при этом тех, кто принял первоначальное предложение.
Консенсус Википедии обычно происходит неявно. Редактирование предполагает консенсус, если оно не оспаривается или не отменяется. Если другой редактор внесет изменения в это редактирование, новое редактирование будет считаться согласованным, если только оно не встретит разногласий. Таким образом, энциклопедия со временем постепенно улучшается.
Все изменения должны быть объяснены (если их причина не очевидна) — либо четкими сводками правок , либо обсуждением на соответствующей странице обсуждения. Существенные, информативные пояснения указывают, какие вопросы необходимо решить в последующих усилиях по достижению консенсуса. Пояснения особенно важны при отзыве добросовестной работы другого редактора .