Уильям Брукс Клоуз (1853–1923) был британским бизнесменом, работавшим на Среднем Западе США. Впервые он прибыл в Соединенные Штаты летом 1876 года для участия в регате в Филадельфии, когда он был президентом Лодочного клуба Кембриджского университета . Клоуз и два брата, Фредерик и Джеймс, создали в Айове колонию под названием Близкая колония. Они получали прибыль от покупки государственной земли и ее перепродажи. Он был соучредителем группы Close Brothers . Клоуз помог финансировать строительство железной дороги из Скагуэя в Юкон , названной Белым перевалом и Юконским маршрутом .
Клоуз родился в 1853 году в Неаполе , Италия. [1] Он был одним из восьми детей, все из которых выросли на яхте Сибилла , на которой его британский отец, Джеймс Клоуз, плавал по Средиземному и Адриатическому морям . [2] Клоуз жил на яхте, пока ему не исполнилось пять лет. [3] Его отец был банкиром и деловым советником Фердинанда II Обеих Сицилий . [2] Джеймс учил своих детей, основываясь на своих собственных идеалах. [3] После смерти Фердинанда II в 1859 году Джеймс вышел на пенсию и впоследствии умер от сердечного приступа в 1865 году в семейном доме на Антибе ., Франция. [2] [4] После смерти отца его французская мать Энн Брукс отправила Клоуза и трех его братьев в школу в Мальборо, Уилтшир . [5] [3] С самого детства Клоуз рос с идеей, что мужчина может быть джентльменом и зарабатывать деньги. Позже Клоуз учился в Веллингтонском колледже и Тринити-колледже в Кембридже . [5] [6] Он участвовал в лодочных гонках во время своего пребывания в Кембридже. [7] Он занял второе место после Альфреда Дикера в гонках Diamond Challenge Sculls на Королевской регате в Хенли в 1875 году. [8]
Клоуз впервые прибыл в Соединенные Штаты в 1876 году, когда он был президентом Лодочного клуба Кембриджского университета , который летом принимал участие в Регате Столетия в Филадельфии . Оправляясь от травмы, полученной во время гонки, Клоуз встретил Даниэля Поллина, землевладельца и спекулянта землей из Куинси, штат Иллинойс , который сказал ему, что можно заработать значительную сумму денег, покупая и продавая землю на северо-западе Айовы поселенцам. [2] [5] Клоуз поехал в Западную Вирджинию.где его брат Фредерик два года занимался сельским хозяйством. Путешествие в Западную Вирджинию было первым исследованием сельской местности Соединенных Штатов для Клоуза, и он попытался узнать все, что мог, о земле. [9] После гастролей в Вашингтоне, округ Колумбия и Филадельфии с его братом для отдыха, они затем проследовали в Сент-Луисе, штат Миссури , чтобы путешествовать на пароходе , чтобы посетить семью Поллина в Куинси, штат Иллинойс . [10]Он и его брат путешествовали по прериям на северо-западе Айовы и смогли увидеть достоинства заявления Поллина. Клоуз написал в своем дневнике: «Чтобы посмотреть, какую землю нам следует купить, и получить некоторое представление об их стоимости, мы организовали нашу группу на неделю или десять дней на колесах через западные и менее заселенные части Айовы». [11] Первая остановка Близкого брата была в Де-Мойне, штат Айова , чтобы поговорить с земельными агентами о участках, которые можно было купить. Клоуз сказал о Де-Мойне: «Как и во всех западноамериканских городах, здесь не на что смотреть». [11] Затем группа проехала почти 250 миль (400 км) по кругу, пока не достигла Стюарта, штат Айова .. После того, как братья путешествовали по прериям Айовы, они вернулись в Куинси, где ненадолго остановились у Поллина и его семьи, включая его дочь Мэри. [12]