Трибунал священной канцелярии инквизиции (исп. Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición, широко известный как Испанская инквизиция, исп. Inquisición española) — особый следственный и судебный орган, созданный в 1478 году Фердинандом II Арагонским и Изабеллой I Кастильской. Призван поддерживать чистоту католической веры в их подданных, а также заменить собой средневековую инквизицию, которая находилась под папским надзором. Первоначально инквизиция работала в значительной степени для того, чтобы обеспечить каноничность веры новообращённых, особенно евреев, мусульман, принуждённых принять католичество. Новый орган находился под прямым контролем испанской монархии[1]. Он был окончательно упразднён лишь в 1834 году, во время правления Изабеллы II.
Инквизиция в Испанских землях, возникшая в XIII веке, как отголосок борьбы с ересями в южной Франции, возрождается с новой силой в конце XV века, получает новую организацию и приобретает огромное политическое значение.
Испания представляла наиболее благоприятные условия для развития инквизиции. Не христиан, именно евреев и мавров, было много в местностях, отвоеванных от мавров королями христианских королевств Пиренейского полуострова. Евреи и усвоившие их образованность мавры являлись наиболее просвещёнными, производительными и зажиточными элементами населения.
В испанских королевствах, как и в других европейских странах, с XII в. утверждается юридическая доктрина, согласно которой евреи были связаны с монархом особыми узами, подразумевающими, с одной стороны, его личную защиту, с другой — их преданность и финансовые выплаты. Треть компенсации за преступление против еврея неизменно отходила королю, и еврейские общины платили налоги только в королевскую казну, а не в городскую[2]. Однако взгляды церкви на положение евреев короли не могли игнорировать так же, как интересы местных и городских властей, так что церковные постановления о сегрегации евреев (изоляция в особых кварталах, ограничение на занятие ряда должностей, даже запрет им мыться в бане с христианами и держать рабов-христиан, предписание носить отличительный еврейский знак на одежде и т. п.) вошли в королевское законодательство[2].
Уже в конце XIV века масса евреев и мавров были вынуждены принять христианство (см. Марраны и Мориски) под действием массовых погромов, так как в народе распространялись слухи о еврейском (совместно с маврами или же с французскими прокаженными) заговоре с целью отравления колодцев, о распространении евреями чумы. При этом не исключено, что многие продолжали тайно исповедовать религию отцов. В XIV—XV вв. раввины называли выкрестов-конверсо «принужденными» и продолжали считать их частью народа Израилева[2].