Кэши́к, кеши́к (от тюрк. кэзик — «очередь», «смена»)[1] — личная гвардия великих ханов (каанов) Монгольского государства, учреждённая Чингис-ханом. Основанная как стража ханской ставки, гвардия также приобрела значение элитного подразделения монгольской армии, а также важного звена в управлении государством, являясь, по сути, главной опорой ханской власти.
Гвардейские соединения при правителях государств кочевников Евразийской степи существовали издавна. Известно, что при хуннских шаньюях состояли отряды телохранителей — ланчжунов. Сяньбийские каганы набирали в свою гвардию (цзиньши) сыновей и младших братьев «великих людей» (дажэнь), сановников и местных правителей. Тоба Лигуй, принявший в 396 году титул императора (хуанди), реформировал государственный аппарат. Высшие должностные лица, участвовавшие в заседаниях государственного совета, были назначены из гвардейцев.
Гвардейцы (бёри — «волки») правителей Тюркского каганата численностью в 900 человек[1] представляли собой ударные части войска — тяжёлую панцирную кавалерию[2]. Ими командовал тойкан, управитель ставки кагана. Данных о назначении гвардейцев на государственные должности в каганате нет.
В Кыргызском каганате гвардия, состоявшая из «алыпов» (рыцарей), численностью в 30 000 человек была основана каганом Ажо[3]. Это формирование делилось на 3 тумена и находилось под командованием «трех великих главнокомандующих» — хэси-бэй, ацзюйшабо-бэй, ами-бэй[4]. Гвардия набиралась исключительно из енисейских кыргызов, которые таким образом являлись элитной тяжеловооруженной гвардией кагана, а также регулярной армией государства[5].
Важную роль гвардия играла в киданьском государстве Ляо; она называлась суань («сердце и живот»). При этом, гвардия основателя династии Абаоцзи носила собственное имя пиши («твёрдая, как алмаз»). Гвардейцы набирались из различных племён и размещались (с 922 года) в ставке-орде при особе императора. Когда правитель отправлялся в путь, гвардия сопровождала его. После смерти императора часть гвардии переходила на службу к его вдове, часть составляла почётную охрану его гробницы. В военное время у гробницы оставались лишь старые и слабые воины, молодые и сильные вливались в действующую армию. Гвардейцы нередко занимали высокие правительственные должности.
Гвардейская тысяча чжурчженьских императоров называлась хэчжа (от хашань — «защита»). У глав монгольских племён также были охранные формирования. В Сокровенном сказании упоминаются стражники-турхауты Таргутай-Кирилтуха, вождя тайджиутов[6], и тысяча турхаутов кераитского Ван-хана[7].