Лаврентия (также известна как Североамериканский Кратон) — континент, существовавший в палеозойскую эру в районе современной восточной и центральной Канады. Начал формирование 540 млн лет назад при распаде Паннотии и 335 млн лет назад объединился с другими континентами в Пангею.
Название континенту дало Лаврентийское плато (Канадский щит), которое в свою очередь так названо по реке Святого Лаврентия.
В период с позднего кембрия по ордовик уровень моря колебался в связи с таянием ледниковых шапок. Произошло девять колебаний "глобального гиперпотепления", т.е. условий высокой интенсивности парниковых газов.[2] Из-за колебаний уровня моря эти интервалы привели к образованию на Лаврентии грязекаменных отложений, которые и позволяют отследить ход событий.
В конце ордовика наступил период охлаждения, хотя его степень до сих пор обсуждается.[3] Более чем через 100 миллионов лет, в пермском периоде, наметилась общая тенденция потепления.[4] Как показывают окаменелые беспозвоночные, западная окраина Лаврентии находилась под влиянием продолжительного холодного течения, направленного на юг. Это течение контрастировало с потеплением вод в районе Техаса. Контраст говорит о том, что во время пермского глобального потепления север и северо-запад Пангеи (западная Лаврентия) оставались относительно прохладными.