Лотфи Заде (англ. Lotfi Askar Zadeh, азерб. Lütfi Rəhim oğlu Ələsgərzadə, перс. لطفی علی عسکرزاده[7][8]; 4 февраля 1921[9], Азербайджанская ССР, Новханы — 6 сентября 2017[10], Беркли, Калифорния) — американский математик и логик, автор термина[11][12][13] «нечёткая логика» и один из основателей[14][15] теории нечётких множеств, профессор Калифорнийского университета (Беркли).
Предложенная Лотфи Заде «нечёткая логика» была попыткой связать математику с интуитивным способом коммуникации, к которому люди обращаются, руководствуются в общении и взаимодействуют с миром[16].
Родился в селе Новханы[17] близ Баку как Лютфи Алескерзаде (или Аскер Заде). Отец — Рагим Алескерзаде (1894—1980), журналист, — был азербайджанцем и иранским подданным родом из Ардебиля[18][19]; мать — Фейга (Фаня) Моисеевна Коренман (1897—1974),[20][21][22][23] врач-педиатр, — еврейского происхождения, из Одессы[24][25][26][27]. Рагим Алескерзаде, чья семья происходила из города Ардебиль, был направлен в Баку в годы Первой мировой войны в качестве иностранного корреспондента еженедельника «Иран». Там он женился на студентке медицинского института Фане Моисеевне Коренман, чья семья покинула Одессу во время еврейских погромов,[28] и в годы НЭПа занялся оптовой торговлей спичками. Семья жила в Баку на пересечении улиц Азиатской и Максима Горького.
С первого по четвёртый класс учился в бакинской русской школе № 16[29], в детстве много читал — как классические произведения русской литературы, так и мировую классику в русских переводах. В 1931 году семья Аскерзаде в связи со сложной экономической ситуацией в стране переехала в Иран[30]. На протяжении восьми лет учился в Американском колледже Тегерана (впоследствии известном как Alborz[англ.] — миссионерской пресвитерианской школе с обучением на персидском языке), затем на электротехническом факультете в Тегеранском университете (окончил в 1942 году). Со своей будущей женой Фаней Занд (в замужестве Фэй Заде, 1920—2017), из семьи евреев из Двинска, переехавших позже в Германию и бежавших оттуда в Тегеран после прихода к власти нацистов, познакомился ещё в школе[31]. Много лет спустя Фэй Заде стала автором наиболее полной биографии своего мужа — «Моя жизнь и путешествия с отцом нечёткой логики»[32]. Книга, вышедшая на английском языке в 1998 году, переведена на русский язык в 2001 году[33][34].
После окончания университета работал вместе с отцом, который поставлял стройматериалы для дислоцированных в Иране американских войск. В июле 1944 года переехал в Соединенные Штаты и в сентябре поступил в Массачусетский технологический институт (в 1946 году получил диплом магистра по специальности инженера-электрика), по окончании которого поступил в аспирантуру Колумбийского университета, а после защиты диссертации в 1949 году остался там же ассистентом на инженерном отделении. Его родители в это время тоже жили в Нью-Йорке (мать работала врачом)[35].