Махачкалинская агломерация (также «Большая Махачкала»[1] или Махачкалинско-Каспийская агломерация[2]) — крупнейшая агломерация республики Дагестан; площадь агломерации 3182,59 км², население 1,5 млн человек (2024). Уже в середине 2010-х годов нередко высказывалось мнение о том, что агломерация уже могла бы достигать численности населения 1 млн чел.[3][4][5], однако население агломерации превысило 1 млн человек лишь по переписи 2013 года. Махачкалинская агломерация обладает особенностью на фоне остальных агломераций России, поскольку её население растёт благодаря не только миграционному приросту, но и относительно высокому естественному приросту[6].
По мнению специалистов института «Гипрогор», осуществляющих проектирование Схемы территориального планирования Махачкалинской агломерации, в ее состав следует включать городские округа Махачкала и Каспийск, а также Карабудахкентский и Кумторкалинский сельские районы [7]. Рабочая группа по подготовке материалов для проектирования Схемы территориального планирования Махачкалинской агломерации, включает в себя, помимо перечисленных муниципальных образований, также городской округ Буйнакск и Буйнакский район[8].
В состав агломерации в максимально расширительном смысле (площадью 7 тыс. км кв.) в начале 2000-х гг исследователи включали целый ряд городов-спутников (Буйнакск, Кизил-Юрт, Каспийск, Избербаш)[9], а также более мелких пригородных сёл. В 2013 году в рамках работы по развитию трёх агломераций Дагестана оформилась и главная Махачкалинско-Каспийская агломерация[2], наряду с Дербентской и Хасавюртовской.
Согласно действующей Схеме территориального планирования Республики Дагестан (от 2022 года), в состав Махачкалинской агломерации входят два городских округа — Махачкала и Каспийск, а также два муниципальных района — Карабудахкентский и Кумторкалинский.
Имеет целый ряд особенностей: многонациональный состав, высокий вклад естественного прироста в общий рост населения, а также характерное для предгорных поселений юга совмещение процессов урбанизации с сельским образом жизни в обширных пригородах преимущественно частной застройки[3][13], тянущихся сплошной полосой на десятки километров вдоль основных автотрасс[14]. Этот тип агломерирования демонстрирует Алматинская агломерация. Некоторые исследователи называют подобную урбанизацию ложной, другие характеризуют его как субурбанизация. Впрочем, в последнее время в Махачкалинскoй агломерации активно ведётся и современное многоэтажное строительство. Кроме того, подушевой объем ввода жилья в городе один из самых высоких в России, поэтому речи о «трущобизации» города не идет[6]. Но из-за интенсивного строительства сильное антропогенное воздействие испытывает на себе озеро Ак-Гёль[1]. Из-за трансграничности озера его проблемы следует решать в рамках планирования роста Махачкалинской агломерации.