Наровча́т (мокш. Норзяд[2], тат. Мухша, Наручат[3][4]) — село в России, старейший населённый пункт Пензенской области, административный центр Наровчатского района.
Село расположено в 2 км от впадения реки Шелдаис в реку Мокшу (приток Оки) на мысу, где в Шелдаис впадает Лопужовка. От Москвы по автодороге — 560 км, от Пензы — 150 км. Ближайшая железнодорожная станция — Ковылкино (линия Москва — Самара).
На территории села располагается археологический памятник Наровчатское городище — остатки ордынского города Мохши. В домонгольские времена на территории села располагалась столица средневекового мокшанского царства Мурунза (известного в западной Европе как Моксель) — Нороньшящть.[5][6] Мокшанское городище располагалось на мысу между рек Шелдаис и Большая Лапыжовка. С напольной стороны он был защищён 1,5-километровым валом со рвом.
В Лаврентьевской летописи упоминается имя её последнего правителя каназора Пуреша. Столица государства Моксель была завоевана и разорена ордами хана Батыя в 1237 году, и только через полвека возродилась. По преданию Нороньшящть принадлежал (был доменом) мокшанской княгине Нарчатке, дочке Пуреша, сражавшейся с татаро-монголами после обвинения в предательстве и убийстве монголами самого Пуреша, участвовавшего со своим отрядом в походе Батыя в Европу.[7]
В 1237 году мордовские земли были покорены татаро-монгольскими войсками. Летопись Рашид-ад-Дина так описывает это событие:
«…а после того, в такику-ил, в год курицы, соответствующий 634 (04 сентябрь 1236 — 23 августа 1237 г.), сыновья Джучи — Бату, Орда и Берке, сын Угедей-каана — Кадан, внук Чагатая — Бури и сын Чингиз-хана — Кулан занялись войной с мокшей, буртасами и арджанами (эрзяне) и в короткое время завладели ими. Осенью упомянутого года, находившиеся там царевичи сообща устроили курултай и по общему согласию, пошли войной на русских»[8].