Немецкая (германская) геральдика (нем. Deutschen Heraldik) — специфическая геральдическая система, характерная для современных Германии и Австрии, а также исторической Священной Римской империи. Понятие включает в себя как государственную, земельную и муниципальную геральдику, так и дворянскую, мещанскую и церковную геральдику. Немецкая гербовая система, отделяемая от галло-британской, латинской и восточно-европейской традиций, оказала сильное влияние на геральдические традиции в странах Северной Европы[1].
Характерными элементами немецкой геральдической традиции являются использование нескольких шлемов и нашлемников, рассматриваемых как неотделимые от щита элементы, повторение тинктур и фигур щита в нашлемнике, распространённость шестилучевой звезды вместо пятилучевой, возможность окрашивания гербовых зверей многократным делением (рассечение, пересечение, скошение, шаховница)[2], и, наконец, скудное использование геральдических мехов[3].
Среди гербовых зверей и птиц, как и в других европейских геральдических системах, наиболее видное место занимают орёл и лев[4]. Эти фигуры имели особое значение для Германии, где чёрный орёл стал наиболее узнаваемым символом императоров и Империи, а лев оказался на щитах многих владетельных князей[5]. К концу средневековья геральдические орёл и лев стали символами противоборствующих политических сил, сторонников императорской власти и дома Вельфов соответственно[коммент. 1], а затем — и эмблемами сторон в противостоянии гвельфов и гибеллинов[6].
Немецкие геральдические тинктуры совпадают с таковыми в других европейских странах, но немецкий геральдический язык во многом схож с обыденной речью, и тинктуры обозначаются немецкими словами: Schwarz для черни, Rot для червлени, Gold для золота. Серебро обычно называют Silber (собственно, «серебро»), хотя при блазонировании для описания покрытия может использоваться слово Weiß (белый цвет). Чёрные фигуры оказываются наложены на червлёное поле и наоборот чаще, чем в других западно-европейских странах, как, например, в гербах семейств Штадлер, Родер и Гомберг[коммент. 2]. Кроме этих тинктур, издавна существовали редкие коричневая (braun, краснобуро-оранжевый) и телесная (Fleischfarbe), а затем для обозначения оттенков «натурального цвета» (natürliche farben) возник ряд дополнительных составных красок: железно-серая (eisengrau), нередко смешиваемая с пепельной (aschefarb), земляная (erdumberfarb), водяная или стальная (wasserfarb или stahlblau).
Меха именуются следующим образом: горностай — Hermelin, противогорностай — Gegenhermelin, горностай в золотом поле — Goldhermelin, противогорностаевый золотой (pean, то есть золотой узор на чёрном фоне) — Gegengoldhermelin, беличий — Feh, противобеличий — Gegenfeh, белка с костылевидными (крюковидными) колокольчиками-шапочками — нем. Krückenfeh, и белка с разноцветными колокольчиками (vairy, пёстрая белка, то есть с нестандартными цветами перемежающихся зубчатых колокольчиков) — Buntfeh ob [тинктура] und [тинктура][7].