Никсы, в других культурах называемые Нёкки (англ. neck, nicker; нем. Nixe, Nixen, нидерл. nikker, nekker; дат. nøkke, швед. näck, норв. букмол nøkk, нюношк nykk, фар. nykur, исл. nykur; фин. näkki, эст. näkk) — духи и сверхъестественные существа, связанные со стихией воды и водоёмами в общегерманском и североевропейском фольклоре.
В различных регионах и разные исторические периоды никсы или нёкки изображались по-разному: если на территории современной Германии их представляли как подобных нимфам или русалкам духов воды, то в скандинавском фольклоре они изображаются в виде неизвестных и опасных существ, принимающих то облик животного, то человека. Обычно с никсами соотносится опасность, которую они могут представлять для людей, являясь природными духами, душами умерших или другими сверхъестественными существами.
Никсы фигурируют в историях всех германских народов[1], встречаясь под различными названиями, образованными, однако, от одного общеиндоевропейского корня. Их облик, пол и имя имеют значительные отличия у каждого народа: если немецкие никсы изображались как девушки, то скандинавские нёкки - всегда мужчины. Обычно никсов сравнивают с другими персонажами из европейского фольклора, связанными с водой, такими как русалки (морские девы) в славянских странах.
Имена никсов как водных духов во всех германских языках восходят к общегерманским терминам *nikwus или *nikwis(i), происходящих от праиндоевропейского корня *neigw (означает "мыть")[2]. Он связан с санскритским nḗnēkti ("мыть"), греческими νίζω (nízō) и νίπτω (níptō) "мыть, быть вымытым", и ирландским nigther[3] "мыть, быть вымытым".
Имя, образованное от общего праиндоевропейского корня, появляется в английском и шведском языках (англ. neck и швед. näck )[3]. Шведская форма происходит от древнешведского др.-швед. neker, которое соответствует древнеисландскому др.-исл. nykr, и норв. nykk (норвежский нюнорск)[3]. Попав в финский язык посредством языкового взаимодействия, данное слово приняло вид фин. näkki. Древнедатская форма nikke развилось в датское и норвежское (букмол) слово дат. и норв. nøkk или nøkke[3]. Исл. и фар. nykur используется для обозначения водных существ и духов, похожих на лошадей. Исландское слово nykur также используется для обозначения гиппопотама[3].
Древневерхненемецкая форма nihhus также означала «крокодил»[3], а древнеанглийское nicor[3] может означать как «водное чудовище», так и «гиппопотам»[3].