Парфянское царство
Парфянское царство (держава, империя) — древнее государство, располагавшееся к югу и юго-востоку от Каспийского моря на территориях современных Ирана, Ирака, Афганистана, Туркменистана и Пакистана. Возникло около 250 года до н. э. в сатрапии Парфия, подконтрольной Селевкидскому государству. Коренное население — парфяне. В период расцвета (середина I в. до н. э.) царство подчинило своей власти и политическому влиянию обширные области от Месопотамии до границ Индии. Просуществовало почти 470 лет и прекратило существование в 220-е годы н. э.
Правила государством династия Аршакидов. Кочевые племена парнов (из племенного союза дахов) под предводительством её основателя — Аршака I — в 238 г. до н. э. вторглись в селевкидскую провинцию Парфию (северо-восток современного Ирана). В ходе долгих и кровопролитных войн парфяне подчинили себе почти всю территорию Ирана, Месопотамию, а на востоке — области, отвоёванные у Греко-Бактрии.
В начале I в. до н. э. при парфянском царе Митридате II (123—88 гг. до н. э.) устанавливаются первые контакты парфян с римлянами; в дальнейшем Парфия становится главным противником Рима на Востоке. Борьба между ними идёт с переменным успехом: на поражения Красса и Антония (соответственно в 53 и 36 гг. до н. э.) римляне ответили походами императоров Траяна, Луция Вера[5] и Септимия Севера (115—117, 162—165 и 198—199 гг. н. э.), в ходе которых они трижды захватывали парфянскую столицу Ктесифон на реке Тигр.
Изнурительные войны с Римом и отсутствие внутренней стабильности привели к ослаблению державы парфян. В этих условиях в провинции Парс возвышается род Сасанидов, который объявляет себя наследником древних Ахеменидов. В 226 г. н. э. последний парфянский царь Артабан V погиб в борьбе с Ардаширом (Артаксерксом) из рода Сасанидов.
Сам термин Парфия является греческим вариантом произношения др.-перс. 𐎱𐎼𐎰𐎺 [Parθava], от которого происходят парф. 𐭐𐭓𐭕𐭅 [Parθaw] и пехл. 𐭯𐭫𐭮𐭥𐭡𐭥 [Pahlaw]. В описаниях путешествий китайца Чжан Цяня Парфия называлась Аньси[6] (安息).
Сочетание конных лучников и катафрактариев составляло эффективную основу парфянских вооружённых сил
