Тамбо́вская епа́рхия — епархия Русской православной церкви, объединяющая приходы и монастыри в средней части Тамбовской области (в границах Тамбовского, Рассказовского, Бондарского, Пичаевского, Знаменского, Токаревского, Мордовского и Сампурского районов). Входит в состав Тамбовской митрополии.
Основана в 1682 году по указу царя Фёдора Алексеевича при Патриархе Иоакиме. Первоначально в состав епархии входили города Тамбов, Козлов и Борисоглебск.
Тамбовская кафедра в конце XVII века играла важную роль в укреплении Православия на Дону и в противостоянии распространявшемуся на окраинах Русского государства старообрядчеству. В епархии, по рекам Дон и Медведица, строили храмы, основывали и обновляли монастыри[1].
23 августа 1700 года Тамбовская епархия была закрыта и перешла в ведение Рязанской епархии, с 1720 года — Воронежской епархии, а с 1723 года — Московской Синодальной конторы. Управлять такой обширной и отдалённой епархией через Московскую синодальную контору было трудно, поэтому опять встал вопрос о поставлении самостоятельного епископа.
В 1758 году по указу императрицы Елизаветы Петровны епархия была восстановлена. Помимо Тамбова и Козлова в состав епархии входили: Добрый, Керенск, Наровчат, Верхний и Нижний Ломов, Троицк. В 1764 году в состав епархии вошли города: Пенза, Борисоглебск, Инсар, Мокшан. С 1779 года добавились города: Саранск, Моршанск, Кирсанов, Раненбург, Сердобск и Чембар. Окончательные границы епархии установились к 1803 году. Она административно не выходила из границ Тамбовской губернии, утверждённых в 1796 году.
К концу 1930-х годов на территории Тамбовской епархии не осталось ни одного действующего прихода. Восстановление епархии началось в октябре 1943 года, когда был открыт первый храм в городе Тамбове. В 1958 году на территории Тамбовской области действовало 47 церквей[2]. В 1950-е годы влияние религии на жизнь тамбовчан, несмотря на антицерковную политику советской власти было очень велико. В Тамбовской области в 1958 году были крещены 22,3 % родившихся, 8,2 % брачных пар венчались в церкви, 19,4 % умерших были погребены по церковному обряду[3]. За 1958 год исповедовались в Тамбовской области 132825 взрослых и 11025 детей[4]. Даже хрущевская антирелигиозная кампания не смогла существенно ослабить влияние религии на тамбовчан, а число крещений в 1957—1964 годах даже увеличилось. За 1964 год в Тамбовской области были крещены 53,6 % родившихся, 4,6 % брачных пар венчались в церкви, 24,5 % умерших были погребены по церковному обряду[5]. Однако за хрущевский период число храмов на территории области заметно сократилось. Если в 1959 году в Тамбовской области действовали 47 церквей, то в 1964 году — только 40[6].