Тропа́рь (греч. τροπάριον) в православной церкви — одно из кратких молитвенных песнопений, в котором раскрывается сущность праздника, прославляется и призывается на помощь священное лицо. В широком смысле — понятие, включающее в себя разнообразные (но, как правило, небольшие) формы гимнографии.
Исторически тропарь был исходным элементом православной гимнографии; первоначально — краткий припев к определённым местам литургического песнопения; был введён в IV веке, вытеснив теософические гимны I—III веков, не удержанные Церковью, как своеобразный музыкально-поэтический комментарий к священному тексту, словесная икона события Священной истории или празднуемого святого. Возникнув на смешанной почве греческой и ближневосточной культуры, уже к V веку эволюционировал в особый текстомузыкальный жанр[4].
Ритмическая проза ранних тропарей переросла в стихи, метрика которых с распадом античной просодии и под влиянием семитической поэзии (особенно св. Ефре́ма Си́рина) стала опираться на словесное ударение.
Значительная часть тропарей входила в единый комплекс песнопений тропарно-стихирного типа, предположительно сложившийся к VII веку и носивший название Трополо́гий (Τροπολόγιον), который впоследствии распался на:
Позже появился другой богослужебный сборник тропарей — «Тропарио́н»[5], приспособленный для пения на многолюдных клиросах.
Отпустительный тропарь в каждом богослужении, обычно, только один, и его часто обозначают как тропарь праздника или тропарь святого. Он имеет самостоятельную тропарную мелодию на один из 8-ми вариантов гласов. Тропарные мелодии распространяются на предваряющие этот тропарь 4-кратно повторяемые утренние и молебные диаконские возглашения (из Пс. 117:27,26): «Бог Госпо́дь и яви́ся нам, благослове́н Гряды́й во и́мя Госпо́дне» (или «Аллилу́иа») со стихами, а также на Богородичны, прикрепляемые к отпустительным тропарям через «Слава.: И ныне.:».