Электрощётка, также у́гольная щётка — скользящий электрический контакт, проводящий электрический ток между неподвижными частями и движущимися частями различных электротехнических устройств. Изготавливается из графита.
Обычно применяется для передачи электрического тока на подвижные узлы[1]. Наиболее часто применяются в электродвигателях, электрических генераторах постоянного и переменного тока, а также в переменных и подстроечных резисторах, автотрансформаторах (ЛАТР) с плавной регулировкой напряжения, токоприёмниках электрифицированного транспорта (электровозах, электропоездах, электромотрисах,троллейбусах, трамваях, поездах метрополитена), поворотных стендах.
Для работы многих типов электродвигателей и генераторов катушки ротора должны иметь электрическую связь для обеспечения электрической связи. Первоначально это достигалось путём размещения медного или латунного коллектора или контактных колец на валу. С помощью пружин, к коллектору или кольцам прижимались плетёные медные проволочные «щётки».
Недостаток таких щёток — ненадёжная коммутация, поскольку они при перемещении от одного сегмента (пластины) коллектора к соседнему, накоротко замыкали их. Решило эту проблему использование «высокоомных щёток», изготовленных из графита (иногда — с добавлением порошка меди). Несмотря на то, что электрическое сопротивление графитовых щёток выше металлических, и составляет десятки миллиом, оно достаточно мало, чтобы передавать большие токи и достаточно высокое, чтобы не закорачивать соседние пластины коллектора при коммутации.
Конкретный состав материала щётки зависит от сферы применения. Обычно используется графитовый или угольный порошок. Для увеличения электропроводности и механической прочности в графитовый порошок добавляют при изготовлении медный порошок в виде дендритных мелких кристаллов, полученный электролитическим методом[2]. Медь редко добавляют в материал щёток предназначенных для работы в устройствах, работающих на переменном токе[источник не указан 1301 день].