Никола́й Миха́йлович Я́дринцев (18 [30] октября 1842, Омск, Западно-Сибирское генерал-губернаторство — 7 [19] июня 1894, Барнаул, Томская губерния) — русский публицист, писатель и общественный деятель, исследователь Сибири и Центральной Азии, один из основоположников сибирского областничества, первооткрыватель древнетюркских памятников на реке Орхон, столицы Чингисхана Каракорума и Орду-Балыка — столицы Уйгурского каганата в Монголии.
Николай Ядринцев родился 18 (30) октября 1842 года в купеческой семье в городе Омске Омского округа Тобольской губернии Западно-Сибирского генерал-губернаторства, ныне город — административный центр Омской области. Отец, Николай Михайлович, отличался прогрессивными взглядами и общался с декабристами[1]. Летом 1843 года семья переехала в Тобольск, спустя 4 года переселилась в Тюмень.
В 1851 году переехал вместе с родителями в Томск. С 1854 года учился в частном пансионе Позоровского при Томской мужской гимназии[2], поступив сразу во второй класс, где учился вместе с Николаем Ивановичем Наумовым. В Томске же подружился с Николаем Семёновичем Щукиным, который снял квартиру у матери Ядринцева и организовал литературный кружок. Под впечатлением рассказов Щукина, не окончив 7-й класс гимназии, летом 1860 года Ядринцев с матерью (отец умер в 1858 году) уехал в Санкт-Петербург, где стал вольнослушателем юридического факультета Императорского Санкт-Петербургского университета. Щукин дал ему письмо к Григорию Николаевичу Потанину, тоже сибиряку, который уже учился в университете. Через пару месяцев после переезда от брюшного тифа скончалась мать Ядринцева и он унаследовал капитал в 8 тыс. рублей, который неудачно дал взаймы под проценты гвардейцу и вскоре оказался без средств.
Принимал активное участие в основании и деятельности землячества студентов-сибиряков, в среде которых зародились идеи сибирского областничества. Землячество объединяло около 20 человек и собиралось сперва у Павла Павловича Джогина, затем на общей квартире, в которой жили Ядринцев, Григорий Николаевич Потанин, Николай Иванович Наумов, Иван Александрович Худяков и Фёдор Николаевич Усов. В 1863 году дебютировал как литератор, печатался в «Искре» и «Русском слове».
В августе-сентябре 1863 года вернулся в Томск, но вскоре переехал в Омск к Потанину, работал учителем и совместно с Потаниным стал организатором литературных чтений. На благотворительном музыкально-литературном вечере в поддержку композитора из казачьего оркестра, который собирался ехать учиться в столицу, выступил с речью за скорейшее создание в Сибири своего университета. Вслед за Потаниным в 1864 году переехал в Томск, где, сотрудничая в газете «Томские губернские ведомости», он занимался пропагандой областничества. Опубликовал там статьи «Сибирь перед судом русской литературы», «Этнологические особенности сибирского населения»[2].