Оборо́на Калинина — оборона войсками СССР города Калинина от немецкой группировки войск во время Великой Отечественной войны 12 — 17 октября 1941 года.
Вяземская операция закончилась крупным поражением Красной Армии. Значительно превосходящие силы группы армий «Центр» прорвали оборону советских войск, создав угрозу дальнейшего наступления на Москву[1].
Утром 2 октября 1941 года в районе посёлка Холм-Жирковский (215 км от Калинина) против сил Западного и Резервного фронтов было начато наступление 3-й танковой группы и пехотных дивизий 9-й армии вермахта[2]. В ночь с 5 на 6 октября войска Западного фронта были отведены на рубеж Осташков-Селижарово-Ржев и ржевско-вяземский оборонительный рубеж. 7 октября моторизованный корпус противника подошёл к Вязьме, и к 9 октября войска 22-й, 29-й и 31-й армий Западного фронта с боями отошли на рубеж Селижарово, Ельцы, Оленино, Сычёвка. 11 октября части 41-го моторизованного корпуса заняли Погорелое Городище и Зубцов (110 км от Калинина), 12 октября — Лотошино и Старицу (65 км от Калинина) и передовыми подразделениями выдвигались к Калинину[3].
В своих планах немецкое командование уделяло Калинину особое внимание, поскольку город был расположен на пересечении трёх транспортных артерий: Октябрьской железной дороги, шоссе Москва — Ленинград и Волги с выходом на канал Волга — Москва, имеющих ключевое стратегическое значение. Кроме того, в городе сходились шоссейные дороги, ведущие из Ржева, Волоколамска, Бежецка, и множество дорог местного значения. Кроме того, в городе располагались ряд крупных промышленных предприятий. С захватом города немецкое командование планировало создать угрозу охвата Москвы с севера и использовать город для дальнейшего наступления на Москву, Ленинград и крупные промышленные центры страны — Ярославль, Рыбинск, Иваново[4].
Население Калинина по данным переписи 1939 года составляло 216,1 тыс. человек, из них более 60 тыс. были рабочими. В городе действовал несколько крупных промышленных предприятий, три вуза, педагогический институт, три театра, два кинотеатра, шесть библиотек[5]. Город был крупным центром подготовки химических войск — имелись Калининское военное училище химической защиты, химбаза.
В течение нескольких месяцев были подготовлены серьёзные оборонительные сооружения от Ржева до Калинина. Однако на этом направлении не было советских войск, немецкие войска практически беспрепятственно подошли к Калинину. Для обороны города с Северо-Западного фронта были переброшены две стрелковые, две кавалерийские дивизии и оперативная группа под командованием генерал-лейтенанта Н. Ф. Ватутина[6].