Альфред Эренрайх (1882–1931) был американским иммигрантом моравского происхождения, который развил и продвинул торговлю крупномасштабной добычей акул. Он был очарован акулами с раннего возраста. Он помог начать бизнес в Америке, который вылавливал и перерабатывал их в больших количествах на коммерческой основе. Он считал, что они представляют собой безграничный ресурс, из которого можно получить масла, химикаты, удобрения, продукты питания и кожу. Позже он попытался расширить бизнес на Европу, Африку и Австралию.
Эренрайх был родом из Моравии и переехал в Америку в 1914 году; его описывали как бывшего банкира, химика и натуралиста. Его родителями, жившими в Вене, были Розали Конаг и Мориц Эренрайх. Он женился на Маргарет Эльзе (Грете) Келер (1893-1960) из Дрездена, Германия, 4 декабря 1916 года на Манхэттене и натурализовался как американский гражданин в 1920 году. [1] [2] Он был финансово независимым и имел хорошие связи. В 1917 году вместе с другими инвесторами он основал компанию Ocean Leather Company по дублению и очистке акульих шкур. В отчетах при регистрации указано, что капитализация компании составляет 41 миллион долларов. Президентом компании был Эренрайх, а доктор Рассел Дж. Коулз (1865–1928) — опытный глубоководный рыбак и приятель Теодора Рузвельта по рыбалке.- был директором и почетным президентом. [3] [4]
Кожа акулы покрыта плакоидными чешуйками , или кожными зубчиками; кожа, сделанная с прикрепленными к ней чешуйками, называется шагренью . Однако Эренрайху пришлось найти способ удалить эти чешуйки со шкур, чтобы его продукт вышел на более широкий рынок. Сначала он попробовал процесс, запатентованный датским химиком Кристианом Бендиксоном. [5] Позже компания перешла на систему, при которой шкуры обрабатывались кислотой. С аналогичными идеями выступили два химика: Теодор Х. Колер и доктор Аллен Роджерс. [6] [7]После такой обработки кожу можно было разделить на слои, чтобы увеличить выход и получить кожу необходимой толщины. Внешний вид полученной шкуры был похож на шкуру крупного рогатого скота, но гораздо более жесткая и менее склонная к истиранию. [8]
В дополнение к кожевенному заводу на Тайлер-стрит, Ньюарк, штат Нью-Джерси, компания Ocean Leather Company имела заводы по рекультивации в Морхед-Сити и Кейп-Лукаут , Северная Каролина, а также Форт-Майерс и Санибел-Айленд , Флорида. Эти заводы перерабатывали акул, скатов, морских свиней, черепах и других крупных морских животных, которых выгружал флот рыболовных судов. Акулы были пойманы в большие сетчатые сети, в которые были пойманы животные. Использовались и другие методы, в том числе крючок и подводная взрывчатка, однако важно было не повредить шкуру, поскольку это снижало ее ценность. Существовало около двадцати других процессов извлечения побочных продуктов из туш, включая клей, штампы, лекарства, ферменты, удобрения, корм для животных, масло (изпечень ) и плавники , которые продавались на китайский рынок. Мясо также можно было сушить или коптить и продавать в пищу для потребления человеком . Эренрайх получил несколько патентов на эти процессы. [9] [10]
В 1922 году Эренрайх отправился в Европу с женой и двумя сыновьями по делам и навестить свою семью в Австрии и Швейцарии. В 1923 году, еще находясь в Европе, он подал заявление о продлении их паспортов на год, сообщив американскому консульству в Вене, что они намереваются посетить Францию, Германию, Бельгию, Голландию, Италию и Британские острова. В это же время Эренрайх получал патенты в Европе в ожидании переноса производства за пределы Америки. [11] Его третий ребенок, дочь Рут, родилась в Вене 29 апреля 1923 года. [12] 11 апреля 1924 года в Париже Эренрайху было продлено еще на двенадцать месяцев его американского паспорта по причинам «коммерческого бизнеса». [13]