Черный гриф ( Coragyps atratus ), также известный как американский черный гриф , мексиканский гриф , зопилот , урубу или галлинасо , — птица семейства стервятников Нового Света , ареал которой простирается от юго-востока США до Перу , Центрального Чили и Уругвая. в Южной Америке . Хотя это обычный и широко распространенный вид, он имеет несколько более ограниченное распространение, чем его соотечественник, стервятник- индейка , который хорошо размножается в Канаде и вплоть до юга до Огненной Земли . Это единственный сохранившийся представитель рода Coragyps , входящего в семейство Cathartidae . Несмотря на похожее название и внешний вид, этот вид не имеет отношения к евразийскому черному грифу , стервятнику Старого Света , из семейства Accipitridae (в которое входят такие хищники, как орлы , ястребы , коршуны и луни ). Для облегчения обнаружения трупов животных (их основного источника пищи) черные грифы, как правило, населяют относительно открытые территории с разбросанными деревьями, такими как чапараль , в дополнение к субтропическим лесным массивам и частям бразильского Пантанала .
Черный гриф с размахом крыльев 1,5 м (4,9 фута) представляет собой внушительную птицу, хотя и относительно небольшую для стервятника, не говоря уже о хищнике. У него черное оперение , серовато-черная голова и шея без перьев, а также короткий крючковатый клюв. Все эти особенности являются эволюционными адаптациями к жизни в качестве падальщика ; их черное оперение остается заметно чище, чем у птиц более светлого окраса, непокрытая голова предназначена для легкого рытья внутри туш животных, а крючковатый клюв предназначен для очистки тел от мяса. Отсутствие перьев на голове помогает птицам оставаться чистыми и (более или менее) свободными от крови и телесных жидкостей животных, которые могут стать проблемой для стервятников и привлечь паразитов; Известно, что большинство стервятников религиозно купаются после еды, если есть источник воды. [2] Этот источник воды может быть естественным или искусственным, например, ручей или резервуар для воды для скота.
Черный гриф является падальщиком и питается падалью , но также ест яйца , мелких рептилий или мелких новорожденных животных (домашний скот, такой как крупный рогатый скот или олени, грызуны, кролики и т. д.), хотя и очень редко. Они также будут охотиться на чрезвычайно ослабленных, больных, пожилых или иным образом уязвимых животных. В районах, населенных людьми, он также роется на свалках и мусорных свалках. Он находит пищу, используя острое зрение или следуя за другими стервятниками (Нового Света), которые обладают острым обонянием. Из-за отсутствия сиринкса — голосового органа птиц — он издает только хрюканье или тихое шипение. Он откладывает яйца в пещерах, расщелинах скал, мертвых и полых деревьях или, при отсутствии хищников, на голой земле, обычно выращивая двух птенцов в год. Родители кормят своих детенышей путем срыгивания своего урожая — дополнительного органа пищеварения, уникального для птиц, который используется для хранения излишков пищи; их своего рода «детская смесь» поэтому называется « урожайным молоком ». В Соединенных Штатах стервятник получает правовую защиту в соответствии с Законом о перелетных птицах 1918 года, несмотря на то, что он вообще не мигрирует. Этот стервятник также фигурировал в кодексах майя .
Американский натуралист Уильям Бартрам написал о черном стервятнике в своей книге « Путешествия Бартрама» 1791 года , назвав его Vultur atratus «черным стервятником» или «падающей вороной». [3] Работа Бартрама была отклонена Международной комиссией по зоологической номенклатуре в номенклатурных целях , поскольку автор не использовал последовательно систему биномиальной номенклатуры . [4] Немецкий орнитолог Иоганн Маттеус Бехштейн официально описал вид, используя то же имя, в 1793 году в своем переводе «Общего обзора птиц» Джона Лэтэма . [5] [6] Общее название «стервятник» происходит от латинского слова vulturus , что означает «разрыватель» и является отсылкой к его привычкам питания. [7] Название вида, ātrātus , означает «одетый в черное», от латинского āter «тусклый черный». [8]