Блейк Рэгсдейл Ван Лир (16 августа 1893 – 23 января 1956) был инженером и профессором университета, который занимал пост пятого президента Технологического института Джорджии с 1944 года до своей смерти в 1956 году.
Ван Леер родился в Мангаме, штат Оклахома, в семье Мориса Лангхорна Ван Лира и Мэри Макки Тарлтон. [1] После смерти отца в 1897 году он с 3 лет рос в масонском приюте для девочек в Форт-Уэрте , штат Техас . [2] В раннем возрасте он решил, что хочет стать инженером. [3] Он с отличием окончил Университет Пердью в 1915 году со степенью в области электротехники, а затем получил степень магистра в области машиностроения , работая в Калифорнийском университете в Беркли в 1920 году. Ван Лир также учился в Канском университете во Франции и в Мюнхенский университет. [4] [5]Ему были присуждены две докторские степени: одна в колледже Вашингтона и Джефферсона, а другая в Пердью. [6] В 1924 году он женился на Элле Лилиан Уолл в Беркли, Калифорния . [1]
Ван Леер был офицером армии США и начал свою карьеру инженером. Во время Первой мировой войны он возглавлял инженерные бригады, которые строили мосты перед основной пехотой для переправы через реки, и участвовал в 5 различных сражениях. Однажды его подразделение в течение двух дней удерживало остров против сил противника, и несколько членов его подразделения были убиты в бою. [7] С 1932 по 1937 год Ван Леер был деканом Университета Флориды . [8] Во время Великой депрессии вместе с педагогом и борцом за гражданские права Мэри МакЛеод Бетьюн он лоббировал федеральное финансирование учреждений Флориды. [9] В 1937 году он стал деканом инженерной школы вГосударственный университет Северной Каролины . За время его работы в обоих университетах были созданы многочисленные кафедры и созданы первые инженерные программы для аспирантов. [10] [11] Находясь в штате Северная Каролина, он выступал в защиту женщин и призывал многих получать инженерные степени. Первые 5 женщин поступили на инженерные программы штата Северная Каролина и стали первыми, кто окончил их в 1941 году. Одной из его учениц была Кэтрин Стинсон , соосновательница Общества женщин-инженеров и первая женщина-инженер ФАУ . [12] [13] Находясь здесь, он также был удостоен звания почетного члена отделения NCSU Профессионального инженерного братства Тета Тау . [14]Примерно в 1940 году, с разрешения Дина Харрельсона , Ван Лир половину своего времени посвятил Управлению оборонных заказов Северной Каролины. Он оставил свой пост декана в 1942 году, чтобы взять военный отпуск. [15]Во время войны он служил офицером армии США (дослужился до звания полковника ), после чего вернулся, чтобы возглавить школу. [1] В 1945 году президент Гарри С. Трумэн назначил Блейка членом совета Военно-морской академии США и помог расширить ее учебную программу. [16]
После Второй мировой войны Ван Лир вернулся, чтобы стать президентом Технологического института Джорджии . За время его работы в школу впервые были приняты женщины. [17] [18] Он начал разрешать женщинам поступать в вечернюю школу, и после неудачного голосования за допуск женщин в Технологический институт Джорджии он попробовал еще раз и добился успеха раздельным решением судей. [19] Преподаватель Роберт Б. Уоллес «сказал, что Ван Леер был борцом, который боролся до победного конца за то, во что он верил», и эту черту он очень ясно проявит в конце 1955 года. [20] Первый шаг к интеграции было сделано во время поддержки Sugar Bowl 1956 года.игра. За время его пребывания в должности Технологический институт Джорджии также стал крупнейшей инженерной школой на Юге и третьей по величине в США и Канаде. [17] [18] Ван Леер также стремился сделать Атланту « Массачусетским технологическим институтом Юга». На протяжении всей своей карьеры он лоббировал крупные компании, такие как Lockheed Corporation , с целью расширения их деятельности в Атланте. [21] В 1946 году Ван Леер был назначен членом Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры, которая занималась борьбой с расизмом посредством влиятельных заявлений о расе. [22] [23]