Кэмп Кук , также известный как Форт Клэггет [3] , был военным постом армии США на реке Миссури на территории Монтаны . Лагерь был основан 10 июля 1866 года чуть выше по течению от устья реки Джудит 13 - м пехотным полком . К 1867 году Кэмп Кук насчитывал около 400 человек. [4] Армия установила пост для защиты движения пароходов на пути к форту Бентон. Лодки перевозили пассажиров и грузы для снабжения быстрорастущих быстрорастущих городов на месте богатых месторождений золота в западных горах территории Монтаны.
Форт располагался вдоль верхнего течения реки Миссури, когда он пересекал широкие восточные равнины Монтаны, вдали от золотых лагерей и быстрорастущих городов на юго-западе Монтаны. Форт также был расположен глубоко в отдаленных бесплодных землях, называемых Миссури-Брейкс , которые проходят параллельно реке Миссури на протяжении сотен миль. После того, как форт был построен, гарнизону почти нечего было делать. За исключением паводковых месяцев мая, июня и июля, движение пароходов по реке Миссури было ограничено. В результате солдаты были отправлены из Кэмп-Кука в другие более стратегически важные места на территории Монтаны. Отряды из Кэмп-Кука охраняли основные транспортные маршруты на юго-западе Монтаны, в том числе дороги между фортом Бентон и Хеленой . Они построили Форт Шоупо этому маршруту в 1867 году в долине реки Сан. Другие отряды из Кэмп-Кука построили форт Эллис недалеко от Бозмана, штат Монтана, в верхней части долины Галлатин, который охранял критически важный сухопутный путь с востока на запад через перевал Бозман . Кэмп Кук был заброшен менее чем через четыре года после его постройки 31 марта 1870 года в ответ на постоянные обоснованные жалобы на слишком удаленное расположение поста.
Цель Кэмп (Форт) Кук заключалась в том, чтобы обеспечить защиту движения по реке Миссури и поселенцев на территории Монтаны, которые путешествовали вверх по Миссури к золотым приискам. После золотых забастовок в Баннаке , 1862 г. (Ущелье Кузнечиков); Вирджиния-Сити , 1863 год ( Олдер-Галч ); Хелена , 1864 г. (Колючий ручей и Ущелье последнего шанса); и впечатляющие золотые забастовки в 1865 году в баре Монтана и других местах в Конфедеративном ущелье., иммигранты хлынули на территорию Монтаны. Золотые прииски находились на юго-западе Монтаны, в межгорных долинах. Иммигрантам пришлось пересечь обширные равнины восточной Монтаны, чтобы добраться до золотых приисков. Основной путь доступа к золотым приискам пролегал вверх по реке Миссури на пароходе к начальному пункту судоходства в форте Бентон. Второстепенный маршрут для сухопутных путешественников пролегал по тропе Бозмана, которая ответвлялась от тропы Орегон на территории Вайоминг, огибала восточную окраину гор Биг-Хорн, после чего тропа продолжалась вверх по долине реки Йеллоустоун, чтобы добраться до золотых приисков Монтаны через перевал Бозман . .
Поселенцы и горняки, направлявшиеся к золотым приискам Монтаны, пересекали территорию, которую индейские племена считали своей. Эти земли были заняты племенами черноногих , гро- вентров , ассинибойнов , лакота-сиу , северных шайеннов и кроу . Пароходы по реке Миссури и возникшие в результате этого грузовые маршруты, расходившиеся веером от реки Миссури, а также сухопутные поезда с иммигрантами, идущие по тропе Бозмана, отогнали бизонов и другую дичь, от которой зависели индейцы. В ответ индейцы ответили мелкомасштабными разрозненными нападениями и рейдами партизанского типа. [5] Индейцы атаковали пароходы и товарные вагоны. Они нападали на группы сухопутных иммигрантов и почтальонов. Они угоняли домашний скот и убивали путешественников и поселенцев при первой же возможности.