Чарльз Аллен Томас (15 февраля 1900 — 29 марта 1982) — известный американский химик и бизнесмен, важная фигура в Манхэттенском проекте . Он владел более чем 100 патентами.
Выпускник Трансильванского колледжа и Массачусетского технологического института , Томас работал химиком-исследователем в General Motors в составе группы по исследованию антидетонаторов . Это привело к разработке тетраэтилсвинца , который широко использовался в моторных топливах в течение многих десятилетий, пока его токсичность не привела к его запрету. В 1926 году он и Кэрролл А. «Тед» Хохвальт стали соучредителями компании Thomas & Hochwalt Laboratories в Дейтоне, штат Огайо , с Томасом в качестве президента компании. Он был приобретен Monsanto .в 1936 году, и Томас провел остаток своей карьеры в Monsanto, дослужившись до ее президента в 1950 году и председателя правления с 1960 по 1965 год. Он исследовал химию углеводородов и полимеров и разработал протонную теорию хлорида алюминия . , который помог объяснить различные химические реакции, опубликовав книгу на эту тему в 1941 году.
С 1943 по 1945 год он координировал работу Манхэттенского проекта по очистке и производству плутония . Он также координировал разработку методов промышленной очистки полония для использования с бериллием в спусковых крючках атомного оружия в Дейтонском проекте Манхэттенского проекта , часть которого проводилась в поместье семьи его жены. Незадолго до окончания войны он принял на себя управление Clinton Laboratories в Ок-Ридже, штат Теннесси . Monsanto покинула Ок-Ридж в декабре 1947 года, но в 1948 году стала оператором лабораторий Mound Laboratories . Государственный секретарь Дин Ачесонназначил Томаса членом комиссии 1946 года для оценки международной атомной инспекции, кульминацией которой стал отчет Ачесона-Лилиенталя . В 1953 году он был назначен консультантом Совета национальной безопасности и работал представителем США в Комиссии ООН по атомной энергии .
Чарльз Аллен Томас родился на ферме в округе Скотт, штат Кентукки , в семье служителя Учеников Христа Чарльза Аллена и его жены Фрэнсис Кэррик Томас. Его отец умер, когда ему было шесть месяцев, и он с матерью уехал жить к бабушке в Лексингтон, штат Кентукки , через дорогу от Трансильванского колледжа . [1] Пока он жил на ферме, его мать и бабушка обучали его на дому. После переезда в Лексингтон он учился в подготовительной школе колледжа Гамильтона , а затем в средней школе Мортона . В 16 лет он поступил в Трансильванский колледж, где получил степень бакалавра искусств.(AB) в 1920 году. Во время Первой мировой войны он служил в Студенческом армейском учебном корпусе и какое-то время был инструктором по стрельбе в Кэмп-Перри . Затем он поступил в Массачусетский технологический институт (MIT), где в 1924 году получил степень магистра наук (MS) по специальности химия . Чтобы оплатить обучение, он работал профессиональным певцом и какое-то время он подумывал о карьере вокалиста. [1] Его певческий голос был описан его сыном как высокий баритон . [2]
В 1923 году Чарльз Ф. Кеттеринг и Кэрролл А. «Тед» Хохвальт наняли Томаса для работы химиком-исследователем в General Motors (GM). Там он работал с Томасом Мидгли-младшим в составе группы Кеттеринга, занимавшейся исследованием антидетонаторов . Это привело к разработке тетраэтилсвинца , который много лет использовался в моторном топливе, прежде чем был запрещен в большинстве стран мира как яд. В General Motors Томас также работал над процессом извлечения брома из морской воды , а вместе с Миджели над производством синтетического каучука из изопрена .. Томас покинул General Motors в 1924 году и устроился химиком-исследователем на совместное предприятие GM и Esso по производству и продаже присадок к бензину на основе тетраэтилсвинца. [3] [4]