Чарльз Куэнц (18 февраля 1897 — 7 апреля 2005) был эльзасским столетним жителем и ветераном Первой мировой войны . Он известен тем, что служил в немецкой армии во время битвы при Пасшендале в Первой мировой войне и во французской армии во время Второй мировой войны . [1] Он дожил до 108 лет и умер в 2005 году.
Куенц родился в Ранспахе , Эльзас, в семье железнодорожника [2] и был призван в кайзеровскую армию в возрасте 19 лет, поскольку Эльзас-Лотарингия и ее франко-немецкое этническое население находились под властью Германии с 1871 года, после Поражение Франции во франко-прусской войне . Во время службы в Имперской немецкой армии во время Первой мировой войны он участвовал в боевых действиях как на Восточном , так и на Западном фронтах . [1]
После перемирия 11 ноября 1918 года Куенц вернулся домой, еще до того, как его официально выписали из своего подразделения. Он вернулся к гражданской жизни в качестве почтового служащего, [1] женился и имел четверых детей. [2] Его родина теперь снова оказалась под контролем Франции , и Куэнц решил приобрести французское гражданство, поэтому с началом Второй мировой войны его снова призвали на службу, но на этот раз Францией; однако его служба была недолгой, поскольку вскоре он был освобожден от своих обязательств из-за своего возраста и семейного положения. Когда Франция капитулировала перед Германией в 1940 году, он снова стал гражданином Германии. Его сын Франсуа был призван в немецкую армию во время войны и служил в Ваффен СС . Франсуа погиб в бою в 1944 году, во время вторжения союзников в Нормандию . [1] После падения Третьего рейха Кунц снова стал гражданином Франции, которым он останется до конца своей жизни.
В ноябре 2004 года он встретил британского ветерана Гарри Патча , который сражался на противоположной ему стороне в битве при Пашендейле . Это было снято и позже показано в документальном фильме BBC One «Последний Томми» , вышедшем в эфир в ноябре 2005 года.
В том же году Куэнц дал серию из тридцати интервью, целью которых было поделиться своими воспоминаниями о Великой войне. Он сказал, что его целью было сделать так, чтобы война не была забыта и, таким образом, подобная трагедия не повторилась. [1]
Куэнц умер в Кольмаре в возрасте 108 лет и 48 дней. Он и его семья всегда считали себя французами , и он был членом множества французских патриотических организаций. На его похоронах, на которых присутствовал почетный караул , состоящий из членов патриотических организаций, членом которых он сам был, его гроб был задрапирован французским флагом .