Первый Золотой век научной фантастики , часто называемый в Соединенных Штатах периодом с 1938 по 1946 год [1] , был эпохой, когда жанр научной фантастики привлек к себе широкое внимание общественности и было опубликовано множество классических фантастических рассказов. В истории научной фантастики Золотой век следует за « эпохой целлюлозы » 1920-х и 1930-х годов и предшествует научной фантастике Новой волны 1960-х и 1970-х годов. 1950-е годы — переходный период в этой схеме; однако Роберт Сильверберг , достигший совершеннолетия в 1950-х годах, считал это десятилетие истинным Золотым веком. [2]
По словам историка Адама Робертса , «фраза « Золотой век » ценит особый вид письма: « Жесткая научная фантастика », линейные повествования, герои, решающие проблемы или противодействующие угрозам в стиле космической оперы или технологических приключений». [3]
Одним из ведущих факторов, повлиявших на создание Золотого века, был Джон У. Кэмпбелл , ставший легендарным в жанре как редактор и издатель научно-фантастических журналов, в том числе Astounding Science Fiction , до такой степени, что Айзек Азимов заявил, что «… в 1940-х годах (Кэмпбелл) доминировал в этой области до такой степени, что многим казалось, что это все из научной фантастики». [4] Под редакцией Кэмпбелла научная фантастика развила больше реализма и психологической глубины характеристик, чем это было в эпоху « супернауки » Гернсбака. Фокус сместился с самой штуковины на персонажей, использующих эту штуковину.
Большинство поклонников согласны с тем, что Золотой век начался примерно в 1938–1939 годах, [3] немного позже, чем Золотой век детективной фантастики , другого жанра, основанного на целлюлозе. [5] Июльский выпуск журнала Astounding Science Fiction [6] за 1939 год иногда называют началом Золотого века. В него вошли « Черный разрушитель », первый опубликованный рассказ А. Э. ван Фогта и первое появление Айзека Азимова (« Тенденции ») в журнале. [7] Писатель-фантаст Джон С. Райт сказал об истории Ван Фогта: «С этого все началось». [8]В августовском номере был опубликован первый опубликованный рассказ Роберта А. Хайнлайна (« Линия жизни »). [7]
Роберт Сильверберг в эссе 2010 года утверждал, что истинным Золотым веком были 1950-е годы, говоря, что «Золотой век» 1940-х годов был своего рода «ложным рассветом». «До пятидесятых годов, — писал Сильверберг, — рынка научно-фантастических книг практически не существовало»; аудитория поддержала лишь несколько небольших издательств, представляющих особый интерес. В 1950-е годы наблюдался «захватывающий поток рассказов и романов, которые быстро превзошли как по количеству, так и по качеству значительные достижения золотого века Кэмпбелла», [2] поскольку основные компании, такие как Simon & Schuster и Doubleday , вытеснили специализированные издатели, такие как Arkham House и Gnome Press. . [5]
Многие из самых устойчивых научно-фантастических образов были созданы в литературе Золотого века. Космическая опера стала известна благодаря работам Э. Э. «Дока» Смита ; Исаак Азимов установил канонические Три закона робототехники, начиная с рассказа 1941 года « Обход »; в тот же период была написана классика жанра, такая как серия Asimov's Foundation и Smith's Lensman . Другой характерной чертой научной фантастики Золотого века является прославление научных достижений и чувство чуда ; Рассказ Азимова « Сумерки .Это иллюстрируется тем, что за одну ночь цивилизация планеты переполняется открытием необъятности вселенной. Романы Роберта А. Хайнлайна 1950-х годов, такие как «Хозяева марионеток », «Двойная звезда » и « Звездный десант », выражают либертарианскую идеологию . это проходит через большую часть научной фантастики Золотого века .