Родился в Дублине , получил юридическое образование, но не практиковал. Он написал несколько романов, в том числе «Наследница Брюгге» (4 тома, 1830 г.); но лучшим его произведением были Highways and Byways , описание его странствий по континенту, из которых он опубликовал три серии, составляющие восемь томов. Он также написал историю Нидерландов и книги об Америке. Некоторое время он был британским консулом в Бостоне , США.
Граттан был сыном Колли Граттана из Клейтон-Лодж, графство Килдэр , поверенного в Дублине, который стал фермером. Он получил образование в Ати у преподобного Генри Бристоу, после чего его отправили в Дублин изучать право. Затем он принял комиссию в ополчении Лаута. В 1810 году, находясь в Уотерфорде, он сыграл актера Эдмунда Кина после спектакля « Гамлет» . Они подружились, и годы спустя Граттан написал для него пьесу. [1]
Покинув армию, Граттан решил принять участие в войнах за независимость Южной Америки. Он отплыл в Бордо в 1818 году с намерением отправиться оттуда на корабле в Венесуэлу , но по пути встретил Элизу О'Доннел. Он женился на ней и поселился недалеко от Бордо. Именно здесь он начал как писатель, начав с Филиберта , восьмисложной поэмы в шести песнях. Вскоре после этого он переехал в Париж, где познакомился с Томасом Муром , Вашингтоном Ирвингом , Адольфом Тьером , Беранже, Ламартином и другими выдающимися литераторами и стал постоянным автором Вестминстерского обозрения , Эдинбургского обозрения ,New Monthly Magazine и другие периодические издания. Его переводы французских поэтов пользовались успехом. Он также вел собственный сериал «Парижский ежемесячный обзор британской и континентальной литературы» Общества английских джентльменов . № 1 вышел в январе 1822 г., а № 15 (апрель 1823 г.), по-видимому, был последним номером этого журнала. По совету Вашингтона Ирвинга он отредактировал заметки о некоторых своих поездках и отправил рукопись в четыре издательства, которые все ее отвергли. Это произведение называлось Highways and Byways, or Tales of the Roadside., которая после своего появления в 1823 году, посвященная Вашингтону Ирвингу, сделала имя своего автора широко известным как в Англии, так и на континенте, и несколько раз переиздавалась. Вторая серия этих сказок вышла в 1825 году, а третья - в 1827 году. Следующим публичным появлением Граттана было как автор трагедии « Бен Назир, сарацин» . Это было поставлено Кином в Театре Друри-Лейн 21 мая 1827 года, но актер из-за плохого здоровья и домашних несчастий сломался, и пьеса с ним провалилась. [1]
Из-за финансовых проблем Граттан переехал в Брюссель примерно в 1828 году. Там он написал « Путешествие » , которое было хорошо принято; Наследница Брюгге , исторический роман; и «История Нидерландов » стала стандартной работой. В 1830 г. революция выгнала его из Брюсселя; его дом был почти разрушен артиллерийским обстрелом, а имущество разграблено. Он удалился в Антверпен и сопровождал принца Оранского из этого города в Гаагу, где он написал «Жаклин Голландскую» . В мае 1831 года он был в Гейдельберге, где сочинил « Легенды Рейна» . Примерно в то же время (1832 г.) он был назначен кавалером тайной палаты вВильгельм IV . Вернувшись в Брюссель, он был хорошо принят королем Леопольдом и с тех пор на несколько лет снова проживал в Бельгии. Теперь он был частым автором британских и зарубежных обзоров, писал о состоянии дел в Европе, в основном в связи с Бельгией. [1]