Danmark был бронированным фрегатом Королевского флота Дании , первоначально заказанным ВМС Конфедеративных Штатов .
Происхождение Danmark связано с попытками Конфедеративных Штатов Америки приобрести военные корабли в Европе, то есть в Соединенном Королевстве и Франции , во время Гражданской войны в США . Этими усилиями руководил Джеймс Данвуди Буллох , но Данмарку командовал другой агент Конфедерации, лейтенант (впоследствии командующий) Джеймс Х. Норт.
Норт был отправлен в Европу министром военно-морского флота Конфедерации Стивеном Мэллори с целью покупки готового морского броненосного военного корабля Gloire французского флота и заказа аналогичного корабля на счет Конфедерации. Французское правительство отказалось продать Gloire или разрешить строительство родственного корабля на французских верфях.
Норт направился в Великобританию, где правительство вигов заняло позицию невмешательства в отношении закупок американского оружия. Здесь он познакомился с Джорджем Томсоном, совладельцем судостроительной компании Clydebank J. & G. Thompson . Норт подписал контракт с Thomson's 21 мая 1862 года на бронированный фрегат водоизмещением около 3000 тонн и длиной 80 метров по контрактной цене 190 000 фунтов стерлингов - около двух миллионов долларов Конфедерации по действующему обменному курсу - с внесением залога в размере 18 000 фунтов стерлингов. фунты. Thomson заключил контракт на поставку корабля к 1 июня 1863 года.
Известный конфедератам как «корабль Севера» или «Номер 61», он был Санта-Марией для своих строителей. В окончательно завершенном виде он водоизмещением 4750 тонн представлял собой трехмачтовый барк с плоскими бортами . Под паром она разгонялась до 8 узлов (15 км/ч; 9,2 мили в час).
К лету 1863 года агенты Конфедерации в Европе пытались продать корабль Норта, предложив его Российскому императорскому флоту . Корабль явно не подходил для нужд Конфедерации, будучи слишком большим и требующим слишком большого экипажа для их ограниченных ресурсов, а его осадка в 6 метров была слишком глубокой для операций на мелководье у побережья Конфедерации. Томпсон тоже был обеспокоен тем, что им не разрешат передать корабль конфедератам в изменившемся политическом климате, и расторгли контракт в конце 1863 года.