Эфраим Кингсбери Эйвери (18 декабря 1799 – 23 октября 1869) был методистским священником, который был одним из первых священнослужителей , осужденных за убийство в Соединенных Штатах . Эйвери часто называют «первым», хотя считается, что есть по крайней мере один случай , предшествующий делу Эйвери. [1]
21 декабря 1832 года фермер Джон Дерфи из Тивертона, штат Род-Айленд , обнаружил труп женщины, висевший у нее на шее на веревке, привязанной к столбу, используемому для сушки сена. [2] Следователи опознали женщину как 30-летнюю работницу фабрики Сару Марию Корнелл из Фолл-Ривер, штат Массачусетс . Семья, у которой Сара Корнелл снимала комнату, обнаружила среди ее личных вещей записку, написанную Корнеллом и датированную тем же днем, что и ее смерть: [3]
Обнаружились и другие подозрительные и компрометирующие письма, а также разговор, который она имела с врачом, в котором указывалось, что женатый Эйвери был отцом ее будущего ребенка. [4] Присяжные коронера были созваны в Тивертоне до проведения вскрытия . Присяжные установили, что Корнелл «покончила жизнь самоубийством , повесившись на столбе… и на совершение указанного преступления повлияло злобное поведение женатого мужчины».
Однако после вскрытия выяснилось, что Корнелл на момент смерти была на четвертом месяце беременности. Было созвано второе коронерское жюри, на этот раз в Бристоле, штат Род-Айленд . Присяжные отменили ранее вынесенное решение о самоубийстве и обвинили Эфраима Кингсбери Эйвери, женатого священника-методиста, как « главного или соучастника » ее смерти. Эйвери был быстро арестован по обвинению в убийстве , но так же быстро освобожден под подписку о невыезде . [ нужна цитата ]
Беременность Корнелла побудила другого методистского священника отказаться от ответственности за ее похороны во второй раз (однажды ее уже эксгумировали для вскрытия). [3] Он утверждал, что она была лишь членом его общины «на испытательном сроке». Ответственность за ее похороны взяли на себя конгрегационалисты Фолл-Ривер, и Корнелл был похоронен как нищий , в канун Рождества . [4] Той ночью в Фолл-Ривер были собраны деньги, и два комитета обязались помочь властям Тивертона в расследовании убийства. На следующий день ( Рождество не так широко празднуется в преимущественно пуританской Новой Англии ) был зафрахтован пароход , который должен был доставить сто человек из Фолл-Ривер в Бристоль. Они окружили дом Эйвери и потребовали, чтобы он вышел. Эйвери отказался, но отправил друга на улицу, чтобы попытаться успокоить толпу. В конце концов мужчины ушли, когда пароход подал сигнал о своем возвращении в Фолл-Ривер.
В Бристоле было проведено расследование, в ходе которого два мировых судьи пришли к выводу, что улик недостаточно для того, чтобы судить Эйвери за убийство. Жители Фолл-Ривер были возмущены, и ходили слухи, что один из судей был методистом и пытался подавить скандал. Заместитель шерифа Фолл-Ривер Харви Харнден получил от судьи Верховного суда Род-Айленда ордер на арест Эйвери. Когда шериф Род-Айленда отправился обслуживать дело, он обнаружил, что Эйвери уже сбежал.