Европейская экономическая зона ( ЕЭЗ ) была создана посредством Соглашения о Европейской экономической зоне , международного соглашения, которое позволяет расширить единый рынок Европейского Союза на государства-члены Европейской ассоциации свободной торговли . [5] ЕЭЗ связывает государства-члены ЕС и три государства ЕАСТ (Исландию, Лихтенштейн и Норвегию) во внутренний рынок, регулируемый одними и теми же основными правилами. Эти правила направлены на обеспечение свободного передвижения людей , товаров, услуг и капитала в рамках единого европейского рынка ., включая свободу выбора места жительства в любой стране в пределах этой территории. ЕЭЗ было создано 1 января 1994 года после вступления в силу Соглашения о ЕЭП. Договаривающимися сторонами являются ЕС, его государства-члены, а также Исландия, Лихтенштейн и Норвегия. [6]
Договор о ЕЭП является коммерческим договором и отличается от договоров ЕС в некоторых ключевых аспектах. Согласно статье 1 его целью является «содействие постоянному и сбалансированному укреплению торгово-экономических отношений». Члены ЕАСТ не участвуют в Общей сельскохозяйственной политике или Общей политике в области рыболовства .
Право на свободное передвижение лиц между государствами-членами ЕЭЗ и соответствующие положения о защитных мерах идентичны тем, которые применяются между членами ЕС. [7] [8] Права и правила, применимые во всех государствах-членах ЕЭЗ, включая те, которые не являются членами ЕС, указаны в Директиве 2004/38/ЕС [8] и в Соглашении о ЕЭЗ. [7] [9]
В Соглашении о ЕЭП указывается, что членство открыто для государств-членов ЕС или ЕАСТ. Государства ЕАСТ, являющиеся сторонами Соглашения о ЕЭЗ, участвуют на внутреннем рынке ЕС, не будучи членами ЕС или Таможенного союза Европейского союза . Они принимают большую часть законодательства ЕС, касающегося единого рынка, с заметными исключениями, включая законы, касающиеся Общей сельскохозяйственной политики и Общей политики рыболовства. [10] Процессы «формирования решений» ЕЭЗ позволяют государствам-членам ЕЭЗ и ЕАСТ влиять и вносить свой вклад в новую политику и законодательство ЕЭЗ с самого раннего этапа. [11] Товары из третьих стран исключены для этих государств по правилам происхождения.
При вступлении в силу в 1994 году участниками ЕЭП были 17 государств и два Европейских сообщества : Европейское сообщество , которое позже было включено в более широкие рамки ЕС, и ныне несуществующее Европейское сообщество угля и стали . По состоянию на 2020 год количество членов выросло до 30 государств: 27 государств-членов ЕС , а также три из четырех государств-членов ЕАСТ (Исландия, Лихтенштейн и Норвегия). [6] Соглашение временно применяется в отношении Хорватии — оставшегося и самого последнего государства-члена ЕС — до ратификации ее присоединения всеми сторонами ЕЭП. [3] [12]Один член ЕАСТ, Швейцария, не присоединилась к ЕЭЗ, но имеет ряд двусторонних отраслевых соглашений с ЕС , которые позволяют ей участвовать во внутреннем рынке.
В конце 1980-х годов государства-члены ЕАСТ во главе со Швецией начали рассматривать варианты присоединения к существовавшему тогда Европейскому экономическому сообществу (ЕЭС), предшественнику Европейского союза (ЕС). Выявленные причины этого многообразны. Многие авторы в качестве основной причины называют экономический спад в начале 1980-х годов и последующее принятие ЕЭС «европейской повестки дня на 1992 год». Рассуждая с либеральной межправительственной точки зрения, эти авторы утверждают, что крупные транснациональные корпорации в странах ЕАСТ, особенно в Швеции, добивались членства в ЕЭС под угрозой переноса своего производства за границу. Другие авторы указывают на окончание « холодной войны », что сделало вступление в ЕЭС менее политически спорным для нейтральных стран. [13]