Флетчер ФУ-24
Fletcher FU- 24 — новозеландский сельскохозяйственный самолёт . Fletcher, один из первых самолетов, предназначенных для аэрофотосъемки , также использовался для других воздушных целей в качестве вспомогательного самолета и для прыжков с парашютом .
В начале 1950-х новозеландские операторы верхней привязки находились в США в поисках замены излишкам De Havilland Tiger Moths , которые составляли основу отрасли. Чтобы ответить на запрос Новой Зеландии, американский авиационный инженер и энтузиаст легких самолетов Джон У. Торп , работающий в Fletcher Aviation Corporation , разработал T.15 с элементами конструкции, заимствованными из его более раннего T.11 Sky Scooter , включая цельноповоротное горизонтальное оперение, но с конструкцией крыла, похожей на таковую у его Fletcher FD-25 Defender . Дальнейшие проектные работы проводились Джеральдом Барденом из Fletcher Aviation Corporation под руководством Торпа. [1]Группа новозеландских операторов внесения удобрений собрала сотни вариантов покупки конструкции, которая теперь продается как Fletcher FU-24, прямо с чертежной доски, а новозеландская сельскохозяйственная компания Cable Price Corporation профинансировала строительство двух прототипов (один для статических стресс-тестов). который никогда не получал номер конструктора, а второй, c/n1, летал) в США, а Совет производителей мяса Новой Зеландии выступал в качестве финансового гаранта.
Fletcher представляет собой обычный моноплан с низкорасположенным крылом , трехопорным шасси , сидениями бок о бок перед крылом и бункером, а также выраженным двугранным углом на наружных панелях крыла. Дверь за задней кромкой крыла по левому борту обеспечивает доступ в грузовой отсек. Планер Fletcher полностью изготовлен из алюминия , прошедшего тщательную обработку для предотвращения коррозии .
FU-24 c/n1 поднялся в воздух 14 июня 1954 года в США под позывным N6505C, затем был разобран для отправки в Новую Зеландию, где летал как ZK-BDS. Этот оригинальный прототип имел двигатель мощностью 225 л.с. (168 кВт) и открытую кабину . Перед началом производства конструкция была изменена, чтобы добавить закрытую кабину и более мощные двигатели Continental мощностью от 260 до 310 л.с. (230 кВт) .
Следующие 70 самолетов были доставлены в Новую Зеландию в виде комплектов и собраны в аэропорту Гамильтона оператором James Aviation, а затем на заводе Tasman Empire Airways Limited в Mechanics Bay по контракту с новой фирмой Air Parts (NZ) Limited. С 1961 года все производство осуществлялось на месте компанией Air Parts, которая позже стала частью AESL. Именно во время производства Air Parts были добавлены улучшения в деталях и возможность двойного управления, и он стал FU-24 Mark II.
После 257-го самолета двигатель был заменен на горизонтально-оппозитный восьмицилиндровый двигатель Lycoming IO-720 мощностью 400 л.с. (300 кВт) (более сотни более ранних самолетов были перестроены и переоборудованы на заводе). В 1967 году компания James Aviation построила турбовинтовой вариант PT6 под названием ZK-CTZ, в 1968 году последовала версия с двигателем Garrett TPE 331 мощностью 530 л.с. (400 кВт), а в 1971 году — версия с двигателем Garrett мощностью 665 л.с. Воздушная служба. Несколько других были переоборудованы для вторичного рынка с этими турбинами или турбинами Walter., (включая первый прототип, который до недавнего времени летал на Вальтере). Два самолета также были переоборудованы под двигатели Garrett TPE 331-10 оператором Airpasture компании Scone (Новый Южный Уэльс, Австралия). С тех пор эти самолеты налетали много тысяч часов без происшествий.
