Окаменелости морских ежей — это окаменелые останки морских ежей , колючих морских беспозвоночных, обитающих на морском дне. Люди интересовались этими окаменелостями на протяжении тысячелетий, считали их удачливыми, наделяли магическими силами и связывали со своими божествами . [1]
Главной особенностью окаменелостей ежовых рыб является набор из пяти амбулакров на раковине , расходящихся от центральной точки, образующих характерный пятилепестковый узор. [1] Самые ранние окаменелости ежовых рыб датируются поздним ордовикским периодом, около 450 млн лет назад . [2] Группа имеет богатую летопись окаменелостей, их твердые образцы состоят из кальцитовых пластин, а их шипы с тех пор находили в породах всех периодов. [3] Эхиноиды палеозойской эры имели тонкие панцири, а их окаменелости часто были неполными и состояли из групп пластин или отдельных шипов. Более поздние ехиноиды имели более крепкие раковины и хорошо окаменели, обычно с отсоединенными от раковины шипами. [4] Окаменелости морских ежей распространены в породах юрского и мелового периода, особенно в позднемеловом меле . В Белых скалах Дувра на юге Англии имеющиеся окаменелости ежовых рыб можно использовать для датировки различных меловых слоев, в которых они встречаются. Это связано с тем, что они относительно многочисленны и хорошо сохранились по сравнению с другими ископаемыми животными, и их можно дифференцировать по типам в зависимости от возраста. [1]
Люди издавна имели склонность к коллекционированию ископаемых ежей, и эти окаменелости часто находят на археологических раскопках. Окаменелости играли роль как в кельтской, так и в скандинавской мифологии, почитались, ассоциировались с захоронениями, вплетались в мифы и легенды и использовались при изготовлении инструментов и декоративных предметов. [6] Эти окаменелости широко известны как громовые камни , сказочные хлебы или пастушьи короны. [1]
Окаменелости ежовых рыб иногда находят в местах археологических раскопок. Самый ранний известный пример в Англии — ашельский ручной топор среднего плейстоцена , найденный в Кенте . Мастер, очевидно, решил использовать этот кремень в качестве своего инструмента; Хорошо видна открытая область вокруг челюстей морского ежа, известная как фонарь Аристотеля . Подобные примеры известны из Франции, Западной и Центральной Европы, Северной Африки; они охватывают времена палеолита , неолита , бронзового века и железного века . [6]