В Соединенных Штатах город вольноотпущенников был афроамериканским муниципалитетом или сообществом, построенным вольноотпущенниками , бывшими рабами, которые были освобождены во время и после Гражданской войны в США . Эти города возникли в ряде штатов, в первую очередь в Техасе . [1] Они также известны как колонии свободы , по названию книги Ситтона и Конрада. [2]
Прокламация об освобождении и Тринадцатая поправка вывели 4 миллиона человек из рабства в несуществующих Конфедеративных Штатах Америки , а также в четырех «пограничных» рабовладельческих штатах, которые не отделились. Многие освобожденные люди столкнулись с вопросами, куда им идти, что им есть и как им выживать. Многие решили остаться на плантациях, работая издольщиками . [3] Многие вольноотпущенники мигрировали из белых областей, чтобы построить свои собственные города вдали от белого надзора. Они также создали свои церкви и общественные организации. Поселения вольноотпущенников имели большую степень защиты от прямого воздействия Джима Кроу .. «Такие места были оборонительными поселениями, где чернокожие собственники окружали фургоны от посторонних — «крепость без стен». Поселения вольноотпущенников были черными анклавами, которые держались особняком, и до конца правления Джима Кроу немногие белые желали — или осмеливались — жить там» [2] .
Образование было высшим приоритетом для жителей городов вольноотпущенников. Они открыли школы, в которые ходили и взрослые, и дети, чтобы научиться читать и писать. [4] К 1915 г. школы, построенные в вольноотпущенных слободах, представляли собой в основном небольшие каркасные одно-двухкомнатные строения. Учебники для школ обычно дарили белые школы, но часто они были в плохом состоянии. Учителя очень серьезно относились к дисциплине, которая строго соблюдалась, например. меняя учеников кистью или заставляя их стоять в углу на одной ноге. [5]
Чтобы оказать помощь в образовании и управлении переходом людей к свободе, включая переговоры о трудовых контрактах и создание Банка вольноотпущенников, президент Авраам Линкольн создал Бюро вольноотпущенников . В 1865 году военный министр Эдвин Стэнтон искал армейского офицера для руководства Бюро вольноотпущенников. Генерал Улисс С. Грант предложил генерала Джона Итона , капеллана с устоявшейся репутацией гуманиста, имевшего власть над чернокожими беженцами после Гражданской войны. [6] Однако должность комиссара Бюро перешла к другому христианскому генералу и ветерану Гражданской войны, генералу Оливеру Отису Ховарду ., чьи тесные связи с обществами помощи вольноотпущенникам принесли ему титул «христианского генерала». Бюро было в основном укомплектовано бывшими профсоюзными офицерами, которые раздавали еду нуждающимся чернокожим и белым. [7]Они контролировали создание бесплатного сельского хозяйства и предоставили необходимое финансирование для открытия школ для бывших рабов; однако некоторых подозревали в сотрудничестве с плантаторами для обеспечения соблюдения репрессивных правил или в игнорировании мошенничества чернокожих. Некоторые белые южане подозревали, что Бюро является частью заговора с целью подорвать отношения между черными и белыми на юге путем агитации черных против доверия к белым, некоторые из которых действительно имели в сердце истинные интересы черных. Однако и освобожденные люди, и плантаторы обратились к Бюро за помощью, которую агентство действительно предоставило, несмотря на попытки некоторых лиц подорвать усилия Бюро. [8]
Бюро вольноотпущенников было создано Комиссией по расследованию американских вольноотпущенников , которая была создана военным министерством в 1863 году для оказания помощи и консультирования освобожденных рабов в приспособлении. Он был создан тремя пожизненными аболиционистами, Робертом Дейлом Оуэном , Джеймсом Маккеем и Сэмюэлем Гридли, которые посетили юг и собрали показания от черных и белых, составив два совместных отчета и множество отчетов об индивидуальных наблюдениях. [9]
Вступив в должность, президент Эндрю Джонсон наложил вето на повторное разрешение и финансирование бюро в феврале 1866 года во время Реконструкции . [10]