Парк — это территория естественного, полуестественного или озелененного пространства, предназначенная для развлечений и отдыха людей или для защиты дикой природы или естественной среды обитания. Городские парки — это зеленые зоны , отведенные для отдыха внутри городов. Национальные парки и загородные парки — это зеленые зоны, используемые для отдыха в сельской местности. Государственные парки и провинциальные парки находятся в ведении субнациональных правительственных штатов и агентств. Парки могут состоять из травянистых участков, камней, почвы и деревьев, но могут также содержать здания и другие артефакты, такие как памятники , фонтаны иликонструкции игровых площадок . Во многих парках есть поля для занятий такими видами спорта, как бейсбол и футбол , а также мощеные площадки для таких игр, как баскетбол . Во многих парках есть дорожки для прогулок, езды на велосипеде и других развлечений. Некоторые парки построены рядом с водоемами или водотоками и могут включать в себя пляж или причал для лодок. В городских парках часто есть скамейки для сидения, а также столы для пикника и грилидля барбекю .
Крупнейшие парки могут представлять собой обширные природные территории площадью в сотни тысяч квадратных километров (или квадратных миль) с богатой дикой природой и природными объектами, такими как горы и реки. Во многих крупных парках при наличии разрешения разрешена установка палаток . Многие природные парки охраняются законом, и пользователям, возможно, придется соблюдать ограничения (например, правила, запрещающие использование открытого огня или ввоз стеклянных бутылок). За крупными национальными и субнациональными парками обычно наблюдает смотритель парка . В теплые месяцы в больших парках могут быть места для катания на каноэ и пеших прогулок, а в некоторых странах северного полушария — для катания на беговых лыжах и ходьбы на снегоступах.в более холодные месяцы. Есть также парки развлечений с живыми выступлениями, ярмарочными аттракционами, прохладительными напитками и азартными играми или играми на ловкость.
Английские оленьи парки использовались аристократией в средневековые времена для охоты на дичь. Вокруг них были стены или толстые живые изгороди, чтобы не пускать диких животных (например, оленей) и людей. Простолюдинам было строго запрещено охотиться на животных в этих оленьих парках.
Начиная с шестнадцатого века, эти заповедники превратились в ландшафтные парки, расположенные вокруг особняков и загородных домов . Возможно, они служили охотничьими угодьями, но они также подчеркивали богатство и статус владельца. Эстетика ландшафтного дизайна зародилась в этих величественных домашних парках, где природный ландшафт был улучшен такими ландшафтными архитекторами , как Кэпэбилидж Браун и Хамфри Рептон . Французский формальный сад , например, спроектированный Андре Ленотром в Версале.это более ранний и подробный пример. Когда города стали перенаселены, частные охотничьи угодья стали местами для публики.
Первые возможности создания городских парков как в Европе, так и в Соединенных Штатах возникли из средневековой практики обеспечения пастбищ в безопасных границах деревень и городов. Самым известным примером городского парка в США, возникшего на основе этой практики, является Бостон-Коммонс в Бостоне, штат Массачусетс (1634 г.). [1]
С началом промышленной революции парки приобрели новое значение как территории, отведенные для сохранения ощущения природы в городах и поселках. Спортивная деятельность стала основным направлением использования этих городских парков. Районы выдающейся природной красоты также были выделены в национальные парки , чтобы предотвратить их разрушение в результате неконтролируемого развития.